De beste VPN-apps voor iPhone

De internetsnelheden van ExpressVPN op onze iPhone zijn uitstekend. Bij verbinding met een server in de buurt merken we maar een kleine vertraging van 2%, en internationaal is dat maar 15%.

Zelfs bij verbindingen met servers aan de andere kant van de wereld blijft de snelheid opvallend hoog.

Deze sterke prestaties zijn grotendeels te danken aan het Lightway-protocol van de VPN zelf. Lightway is meer dan twee keer zo snel als OpenVPN bij het verbinden met een VPN-server en herstelt ook veel sneller de verbinding met een server.

Wat ExpressVPN onderscheidt, is dat deze uitstekende snelheid niet ten koste gaat van privacy en beveiliging.

De iOS-app van de VPN maakt, net als alle andere software, gebruik van de beste technologie om je verbinding te beveiligen.

Instellingen van ExpressVPN in de iOS-app.

Het belangrijkste protocol van ExpressVPN, Lightway, gebruikt AES-256-GCM- of ChaCha20/Poly1305-versleuteling. De app kiest automatisch de beste optie, afhankelijk van de hardware van je iPhone.

Bovendien registreren alle 13.360 servers geen enkele privacygevoelige internetactiviteit en zijn ze ook volledig schijfloos, wat betekent dat er nooit gegevens worden bewaard op een harde schijf.

Om je echte IP-adres te beschermen, biedt de app twee soorten kill switches: een standaardoptie die je internetverkeer stopt zodra de VPN-verbinding wegvalt en een geavanceerde variant die al het netwerkverkeer blokkeert voor maximale beveiliging.

De uitzonderlijk hoge snelheden van ExpressVPN maken een duidelijk verschil bij het streamen van geo-geblokkeerde video’s in de hoogste resolutie.

De VPN weet niet alleen bijna elke regio-geblokkeerde streamingapp te deblokkeren, maar doet dit ook efficiënt: snelle serververbindingen, korte laadtijden en streaming zonder haperingen of kwaliteitsverlies.

ExpressVPN werkt probleemloos met meer dan 95% van de 120 geteste streamingdiensten, waaronder Prime Video, Disney+, HBO Max, Hulu, BBC iPlayer en DAZN.

Daarnaast presteert de VPN bijzonder goed met Netflix. Het is veruit de meest betrouwbare manier om toegang te krijgen tot de Amerikaanse Netflix-bibliotheek op elk apparaat en biedt bovendien eenvoudige toegang tot nog 17 andere regio’s.

De iOS-app van ExpressVPN is bijzonder gebruiksvriendelijk – zelfs als je nog nooit eerder een VPN hebt gebruikt.

Een grote verbindingsknop in het midden van het scherm maakt de app zeer gebruiksvriendelijk, zelfs op kleinere iPhone-schermen.

De ExpressVPN-app maakt direct verbinding met de servers in het VK.

De app-weergave kun je bovendien rechtstreeks aanpassen via de instellingen – iets wat bij NordVPN en PIA niet mogelijk is. Je kunt ervoor kiezen dat de app automatisch het lichte of donkere systeemthema volgt, of handmatig een van de vier thema’s selecteren: zand, hemel, middernacht of schemering.

We zijn ook erg te spreken over de iOS-integratie van ExpressVPN. Je kunt verbinding maken met een VPN-server via een Siri-spraakopdracht of eenvoudig door op de widget op je startscherm te tikken. Houd er wel rekening mee dat je voorlopig alleen verbinding kunt maken met de laatst gebruikte server.

Daarnaast versleutelt ExpressVPN ook het dataverkeer van je Apple Watch, aangezien die dezelfde netwerkverbinding gebruikt als je iPhone.

En voor de echte Apple-liefhebber: de ExpressVPN-apps voor Mac en Apple TV zijn net zo intuïtief en prettig in gebruik als de iOS-versie.

Eerlijk gezegd is het enige minpuntje van ExpressVPN de prijs, die iets hoger is dan die van andere betaalde VPN’s die we aanbevelen.

Toch vinden wij dat de uitstekende gebruiksvriendelijkheid en prestaties van ExpressVPN op vrijwel al onze testgebieden die meerprijs ruimschoots rechtvaardigen. Vergeet bovendien niet dat je ExpressVPN tegen een lagere prijs kunt verlengen dan NordVPN.

Wil je de VPN eerst uitproberen? Dan kun je profiteren van de gratis proefperiode van 7 dagen via de App Store.

NordVPN biedt uitstekende integratie met iOS. Op dit gebied verslaat deze VPN ExpressVPN ruimschoots.

Vooral de functie Vertrouwde netwerken spreekt ons aan. Deze functie zorgt ervoor dat de VPN automatisch wordt ingeschakeld wanneer we verbinding maken met een ander WiFi-netwerk dan ons thuisnetwerk.

We missen deze handige functie wanneer we weer naar ExpressVPN overstappen – vooral als we onderweg zijn en regelmatig openbare wifi-netwerken moeten gebruiken.

Daarnaast is de iOS-widget van NordVPN de beste die we zijn tegengekomen. Met deze widget kun je snel een van de 5 laatst gebruikte serverlocaties selecteren vanaf het start- of vergrendelscherm. Ook kun je de verbinding eenvoudig pauzeren of verbreken met één tik.

De handige NordVPN-widget maakt het eenvoudig om van server te wisselen vanaf je startscherm.

Eerlijk gezegd is de iOS-widget van NordVPN veel beter dan die van PIA, die alleen maar de VPN-app opent.

Daarnaast herkent de iOS NordVPN-app automatisch of je iPhone in lichte of donkere modus staat en past het app-thema hier direct op aan. Dit soort kleine details laat zien hoeveel zorg en aandacht het bedrijf aan zijn mobiele app heeft besteed.

NordVPN heeft een groot servernetwerk dat zich uitstrekt over 127 landen, waarbij de meeste serverlocaties hoge internetsnelheden bieden.

In onze recente tests zagen we slechts een klein downloadverlies van 4% via een nabijgelegen server en 14% vertraging bij verbindingen over langere afstanden.

Wel duurt het iets langer om verbinding te maken met een server dan bij ExpressVPN. Het verschil is slechts enkele seconden, maar de verbinding wordt niet onmiddellijk tot stand gebracht.

Een belangrijk verschil met ExpressVPN is het grotere aanbod aan geavanceerde beveiligingsinstellingen in de NordVPN-app.

Naast een effectieve kill switch en ChaCha20-versleuteling (die ExpressVPN ook biedt), kun je profiteren van extra functies zoals automatisch verbinden met vertrouwde wifi-netwerken en multi-hop (dubbele VPN) servers.

Dankzij de ingebouwde Threat Protection-functie blokkeert de app bovendien advertenties en schadelijke domeinen. Hoewel het niet volledig waterdicht is, blokkeert het meer dan 90% van de advertenties en trackers.

Algemeen gesproken presteert de iOS-app van NordVPN prima, hoewel er ruimte is voor enkele verbeteringen.

Zo zou NordVPN zijn kaartinterface kunnen herzien: deze is te klein om comfortabel mee te werken op een iPhone-scherm en inzoomen is helaas niet mogelijk.

Daarnaast is NordVPN niet altijd even effectief in het omzeilen van geavanceerde censuur in landen zoals China, Turkije en Rusland. Waar de dienst vroeger agressieve firewalls kon omzeilen, heeft het daar nu duidelijk meer moeite mee, wat een gemiste kans is.

PIA biedt twee verschillende iOS-widgets. Onze voorkeur gaat uit naar de kleinere widget, een eenvoudige knop waarmee je met één tik vanaf je startscherm automatisch verbinding maakt met de laatst gebruikte server.

Wij geven zelf de voorkeur aan de grote widget van NordVPN, omdat deze meerdere serverlocaties biedt. Wil je echter snel verbinding maken met dezelfde serverlocatie, dan is de kleinere widget van PIA een uitstekende optie.

De grotere widget van PIA geeft weliswaar nuttige informatie in één oogopslag, maar het lukt ons niet om via de verbindknop direct verbinding te maken met een server.

We hebben de kleinere widget van PIA (links) en de aangepaste snelkoppeling (midden) getest om te zien welke sneller verbinding maakte met servers.

Leuk is dat je ook je eigen snelkoppeling voor het startscherm kunt instellen als je de weergave van de knop wilt aanpassen.

Bovendien kun je via Siri-spraakopdrachten verbinding maken met je laatst gebruikte server, of die weer verbreken.

Net als NordVPN past PIA zich automatisch aan de lichte of donkere modus van de iPhone aan, al kun je dit niet rechtstreeks in de app instellen.

Nieuwe gebruikers kunnen mogelijk even wennen aan sommige pictogrammen op het startscherm. Zo is het bijvoorbeeld niet meteen duidelijk wat de schakelaar ‘Snelle instellingen’ onderaan in het midden of het synchronisatiepictogram rechtsboven precies doet.

Terwijl veel andere VPN-apps voor iOS beperkingen vertonen, biedt de PIA-app dezelfde uitgebreide functies als de desktopversies.

De kill switch van de VPN is standaard ingeschakeld en je kunt zelf de encryptiealgoritmen, gegevensauthenticatie en zelfs het handshake-algoritme kiezen.

De iOS PIA-app biedt een heleboel geavanceerde functies.

We vinden het leuk om het startscherm van de iOS-app aan te passen. Je kunt je favoriete serverlocaties, verbindingsgegevens en zelfs de resterende looptijd van je abonnement weergeven.

Of je kunt alles behalve de verbindingsknop en de VPN-server verwijderen, waardoor het scherm lijkt op de lay-out van ExpressVPN.

We zijn ook erg te spreken over de MACE-adblocker van de VPN, die nog meer advertenties en trackers blokkeert dan Threat Protection van NordVPN.

In tegenstelling tot ExpressVPN en NordVPN is Private Internet Access geen betrouwbare optie voor het omzeilen van geo-beperkingen van streamingplatforms, vooral Netflix, waaronder de Nederlandse Netflix-bibliotheek.

De VPN biedt toegang tot de Amerikaanse Netflix-bibliotheek, HBO Max en Hulu, maar niet via elke Amerikaanse server. Meestal moet je verschillende servers proberen tot je er eentje vindt die werkt. Op dit moment is de Washington DC-server een betrouwbare optie.

Specifiek voor Netflix biedt PIA toegang tot slechts 6 regio’s, terwijl ExpressVPN 18 en NordVPN 17 regio’s ondersteunt. Best jammer, als je het ons vraagt.

De UK London-Streaming-server van PIA wist in al onze tests BBC iPlayer te deblokkeren — een prestatie die weinig VPN’s evenaren.

Proton VPN biedt onbeperkt datagebruik, wat het de ideale keuze maakt voor wie een gratis VPN zoekt die altijd ingeschakeld kan blijven.

Je merkt nauwelijks dat de VPN actief is, want uit onze nieuwste snelheidstests blijkt dat de downloadsnelheid slechts met 1% afneemt.

Dit is indrukwekkend voor een gratis VPN en vormt een van de belangrijkste voordelen van Proton VPN ten opzichte van Windscribe.

Hoewel Proton VPN geen snelheid- of bandbreedtelimieten hanteert, beperkt het gratis abonnement de functionaliteit door geen toegang te bieden tot streamingdiensten.

De gratis versie van de VPN heeft nooit gewerkt met een van de streamingdiensten die we getest hebben, waaronder de Amerikaanse Netflix-bibliotheek, Disney+, BBC iPlayer en Hulu.

Alle Proton VPN-apps, ook de gratis apps, gebruiken AES-256- of ChaCha20-encryptie om de verbindingen van je iPhone te beveiligen en registreren nooit identificeerbare activiteiten.

Hoewel de gratis versie minder functies biedt dan het betaalde abonnement, levert deze alsnog sterke bescherming, met opties zoals ‘Always-on’, dat de VPN automatisch herstelt bij wegvallen van de verbinding, en de belangrijke kill switch.

De gratis app van Proton VPN bevat veel beveiligingsfuncties

Meer geavanceerde mogelijkheden, zoals Secure Core-servers en VPN Accelerator, zijn alleen beschikbaar in de betaalde versies.

Proton VPN behoort bovendien tot de eerste VPN’s die hun apps open source maakten. Deze worden regelmatig gecontroleerd door externe beveiligingsspecialisten.

Het bedrijf publiceert alle audits en verhelpt snel eventuele kwetsbaarheden, wat hun blijvende inzet voor veiligheid en transparantie benadrukt.

Hoewel Proton VPN gratis servers biedt op 10 locaties, is het grote nadeel dat je geen server naar keuze kunt selecteren. De app verbindt je automatisch met de dichtstbijzijnde beschikbare server.

Wil je toegang tot meer serverlocaties? Dan kun je deze beperking omzeilen door Proton VPN risicoloos uit te proberen via de 30-dagen geld-terug-garantie, die volgens onze ervaring ook daadwerkelijk wordt nagekomen.

Het ontbreken van handmatige serverkeuze betekent echter dat je sommige geo-geblokkeerde websites en apps niet kunt deblokkeren.

Daarnaast worden P2P-verbindingen op alle gratis servers actief geblokkeerd.

Een voordeel is dat de iOS-widgets en snelkoppelingen van de VPN het gebruik op je iPhone vergemakkelijken. Wij vinden vooral de widget handig, omdat je zo met één tik rechtstreeks vanaf het startscherm verbinding kunt maken.

Windscribe behoort nog steeds tot de meest doeltreffende en betrouwbare gratis VPN’s voor het omzeilen van IP-blokkades op iOS.

Deze VPN zorgt voor gratis toegang tot verschillende streamingapps die de meeste veilige gratis VPN’s niet kunnen deblokkeren, waaronder 5 Netflix regio’s, BBC iPlayer, Prime Video, HBO Max en Disney+.

Dit is uitzonderlijk, aangezien dergelijke functies doorgaans voorbehouden zijn aan betaalde abonnementen. Dat Windscribe dit gratis aanbiedt, is dan ook opmerkelijk.

Toch zijn er enkele beperkingen bij het streamen met de gratis versie van Windscribe.

Zo werkt de VPN niet langer met de Amerikaanse Netflix-bibliotheek. Daarnaast ervaren we, ondanks de hoge gemeten downloadsnelheden, regelmatig buffering en verminderde beeldkwaliteit, met name bij livestreams.

Deze problemen wijzen op serveroverbelasting door intensief gebruik, een terugkerend issue op de populairste gratis servers van Windscribe.

Op het eerste gezicht oogt de iOS-app van Windscribe gebruiksvriendelijk, maar tijdens het gebruik stuiten we op meerdere tekortkomingen.

Het startscherm is basic, met één centrale verbindingsknop en essentiële informatie zoals de geselecteerde serverlocatie en het IP-adres, dat je optioneel kunt verbergen voor extra privacy.

Helaas zijn de gratis servers niet duidelijk gescheiden van de betaalde servers, waardoor je door een lange lijst moet scrollen om ze te vinden.

Een apart tabblad voor gratis servers zou de navigatie aanzienlijk verbeteren, zoals bij veel andere gratis VPN-apps gebruikelijk is.

De kleine UI-elementen van de app zijn ook niet goed aangepast voor kleinere schermen. Schakelen tussen servertabbladen is lastig en vereist precisie, wat niet past bij een VPN-app van dit niveau.

Jammer genoeg kunnen we de iOS-widget op onze iPhone niet verbinden met een server. In plaats daarvan opent de widget alleen de app.

En zodra we via de app wel verbinding maken, wordt de widget niet bijgewerkt om aan te geven dat de verbinding actief is.

Soms lukt het om via een aangepaste snelkoppeling verbinding te maken, maar die reageert traag en geeft regelmatig foutmeldingen tijdens het verbinden.

De gratis app van Windscribe heeft één zeer groot nadeel: de maandelijkse datalimiet van 10 GB.

Volgens onze berekeningen is dat voldoende voor ongeveer vier uur HD-streaming per maand. Hoewel dat niet onredelijk is, zal het voor fanatieke streamers al snel beperkend aanvoelen.

Daarbij geldt dat je de volledige 10 GB alleen krijgt na het aanmaken van een gratis account, want zonder account is de limiet beperkt tot 2 GB per maand.

Je kunt de datalimiet verhogen tot 15 GB door een promotielink van Windscribe te tweeten, maar zelfs dat staat gelijk aan slechts zo’n zes uur HD-videostreaming.