De beste VPN-apps voor iPhone

De internetsnelheid van ExpressVPN op onze iPhone was uitstekend. Bij verbinding met een server in de buurt merkten we slechts een vertraging van 2%.

Zelfs bij verbindingen met servers aan de andere kant van de wereld bleef de snelheid opvallend hoog.

Deze sterke prestaties zijn grotendeels te danken aan ExpressVPN’s eigen Lightway-protocol. Lightway bleek meer dan twee keer zo snel als OpenVPN bij het tot stand brengen van een verbinding en herstelde ook aanzienlijk sneller bij het opnieuw verbinden met een server.

Dankzij die hoge snelheden konden we geo-beperkte video’s streamen in de hoogst mogelijke resolutie, zonder merkbare haperingen.

ExpressVPN wist bovendien vrijwel alle populaire streamingplatforms te deblokkeren die we hebben getest — waaronder Netflix, BBC iPlayer, Hulu en HBO Max — en dat alles zonder wazig beeld of vervelende buffering.

Wat ExpressVPN onderscheidt, is dat deze uitstekende snelheid en toegang tot streamingdiensten niet ten koste gaan van privacy en veiligheid.

De iOS-app van de VPN maakt, net als alle andere software, gebruik van de beste technologie om je verbinding te beveiligen.

Instellingen van ExpressVPN in de iOS-app.

Het belangrijkste protocol van ExpressVPN, Lightway, gebruikt AES-256-GCM- of ChaCha20/Poly1305-versleuteling. De app kiest automatisch de beste optie, afhankelijk van de hardware van je iPhone.

Daarnaast slaan alle 13.360 servers geen gebruikersgegevens of internetactiviteiten op. Ze zijn volledig schijfloos, wat betekent dat er nooit gegevens worden bewaard op een harde schijf.

Om je echte IP-adres te beschermen, biedt de app bovendien twee soorten kill switches: een standaardoptie die je internetverkeer stopt zodra de VPN-verbinding wegvalt en een geavanceerde variant die al het netwerkverkeer blokkeert voor maximale beveiliging.

De iOS-app van ExpressVPN is bijzonder gebruiksvriendelijk – zelfs als je nog nooit eerder een VPN hebt gebruikt.

Een grote verbindingsknop in het midden van het scherm maakt de app zeer gebruiksvriendelijk, zelfs op kleinere iPhone-schermen.

De ExpressVPN-app maakt direct verbinding met de servers in het VK.

Het uiterlijk van de app kun je bovendien rechtstreeks aanpassen via de instellingen – iets wat bij NordVPN en PIA niet mogelijk is. Je kunt ervoor kiezen dat de app automatisch het lichte of donkere systeemthema volgt, of handmatig een van de vier thema’s selecteren: zand, lucht, middernacht of schemering.

We waren ook erg te spreken over de iOS-integratie van ExpressVPN. Je kunt verbinding maken met een VPN-server via een Siri-spraakopdracht of eenvoudig door op de widget op je startscherm te tikken. Houd er wel rekening mee dat je voorlopig alleen verbinding kunt maken met de laatst gebruikte server.

Daarnaast versleutelt ExpressVPN ook het dataverkeer van je Apple Watch, aangezien die dezelfde netwerkverbinding gebruikt als je iPhone.

En voor de echte Apple-liefhebber: de Express VPN-apps voor Mac en Apple TV zijn net zo intuïtief en prettig in gebruik als de iOS-versie.

Eerlijk gezegd is het enige minpuntje van ExpressVPN de prijs, die iets hoger is dan die van andere betaalde VPN’s die we aanbevelen.

Toch vinden wij dat de uitstekende gebruiksvriendelijkheid en prestaties van ExpressVPN op vrijwel al onze testgebieden die meerprijs ruimschoots rechtvaardigen. Bovendien is het goed om te weten dat een verlenging van ExpressVPN uiteindelijk minder kost dan bij NordVPN.

Wil je de VPN eerst uitproberen? Dan kun je profiteren van de gratis proefperiode van 7 dagen via de App Store.

NordVPN biedt uitstekende integratie met iOS. Op dit gebied verslaat deze VPN ExpressVPN ruimschoots.

Vooral de functie Vertrouwd netwerken spreekt ons aan. Deze functie zorgt ervoor dat de VPN automatisch wordt ingeschakeld wanneer we verbinding maken met een ander wifi-netwerk dan ons thuisnetwerk.

We misten deze handige functie wanneer we weer naar ExpressVPN overstapten – vooral tijdens het reizen, wanneer we regelmatig openbare wifi-netwerken moesten gebruiken.

Daarnaast is de iOS-widget van NordVPN de beste die we hebben gezien. Met deze widget kun je snel een van de 5 laatst gebruikte serverlocaties selecteren vanaf het start- of vergrendelscherm. Ook konden we de verbinding eenvoudig pauzeren of verbreken met één tik.

De handige NordVPN-widget maakt het eenvoudig om van server te wisselen vanaf je startscherm.

Eerlijk gezegd is de iOS-widget van NordVPN veel beter dan die van PIA, die gewoon de VPN-app opent.

Daarnaast herkent de NordVPN-app automatisch of je iPhone in lichte of donkere modus staat en past het app-thema hier direct op aan. Dit soort kleine details laat zien hoeveel zorg en aandacht het bedrijf aan zijn mobiele app heeft besteed.

NordVPN heeft een enorm servernetwerk dat zich uitstrekt over 127 landen, waarbij de meeste serverlocaties hoge internetsnelheden bieden.

In onze recente tests zagen we slechts een klein downloadverlies van 4% via een nabijgelegen server en 14% vertraging bij verbindingen over langere afstanden.

Wel duurde het iets langer om verbinding te maken met een server dan bij ExpressVPN. Het verschil was slechts enkele seconden, maar de verbinding werd niet onmiddellijk tot stand gebracht.

Een belangrijk verschil met ExpressVPN is het grotere aanbod aan geavanceerde beveiligingsinstellingen in de NordVPN-app.

Naast een effectieve kill switch en ChaCha20-versleuteling (die ExpressVPN ook biedt), kun je profiteren van extra functies zoals automatisch verbinden met vertrouwde wifi-netwerken en multi-hop (dubbele VPN) servers.

Dankzij de ingebouwde Threat Protection-functie blokkeert de app bovendien advertenties en schadelijke domeinen. Hoewel het niet volledig waterdicht is, blokkeert het meer dan 90% van de advertenties en trackers.

Algemeen gesproken presteert de iOS-app van NordVPN prima, hoewel er ruimte is voor enkele verbeteringen.

Zo zou NordVPN zijn kaartinterface kunnen herzien: deze is te klein om comfortabel mee te werken op een iPhone-scherm en inzoomen is helaas niet mogelijk.

Daarnaast is NordVPN niet altijd even effectief in het omzeilen van geavanceerde censuur in landen zoals China, Turkije en Rusland. Waar de dienst vroeger agressieve firewalls kon omzeilen, heeft het daar nu duidelijk meer moeite mee, wat een gemiste kans is.

PIA biedt twee verschillende iOS-widgets. Onze voorkeur gaat uit naar de kleinere widget, een eenvoudige knop waarmee je met één tik vanaf je startscherm automatisch verbinding maakt met de laatst gebruikte server.

Hoewel we de grotere widget van NordVPN verkiezen vanwege de mogelijkheid om meerdere serverlocaties te selecteren, is de PIA-widget ideaal voor snelle verbindingen.

De grotere widget van PIA geeft weliswaar nuttige informatie in één oogopslag, maar het lukte ons niet om via de verbindknop direct verbinding te maken met een server.

We hebben de kleinere widget van PIA (links) en de aangepaste snelkoppeling (midden) getest om te zien welke sneller verbinding maakte met servers.

Leuk is dat je ook je eigen snelkoppeling voor het startscherm kunt instellen als je het uiterlijk van de knop wilt aanpassen.

Bovendien kun je via Siri-spraakopdrachten verbinding maken met je laatst gebruikte server, of die verbreken.

Net als NordVPN past PIA zich automatisch aan de lichte of donkere modus van de iPhone aan, al kun je dit niet rechtstreeks in de app instellen.

Nieuwe gebruikers kunnen mogelijk even wennen aan sommige pictogrammen op het startscherm. Zo is het bijvoorbeeld niet meteen duidelijk wat de schakelaar ‘Snelle instellingen’ onderaan in het midden of het synchronisatiepictogram rechtsboven precies doet.

Terwijl veel andere VPN-apps voor iOS beperkingen vertonen, biedt de PIA-app dezelfde uitgebreide functies als de desktopversies.

De kill switch van de VPN is standaard ingeschakeld en je kunt zelf de encryptiealgoritmen, gegevensauthenticatie en zelfs het handshake-algoritme kiezen.

PIA biedt een heleboel geavanceerde functies.

We vonden het leuk om het startscherm van de iOS-app aan te passen. Je kunt je favoriete serverlocaties, verbindingsgegevens en zelfs de resterende looptijd van je abonnement weergeven.

Of je kunt alles behalve de verbindingsknop en de VPN-server verwijderen, waardoor het scherm lijkt op de lay-out van ExpressVPN.

We zijn ook erg te spreken over de MACE-adblocker van de VPN, die nog meer advertenties en trackers blokkeerde dan Threat Protection van NordVPN.

In tegenstelling tot ExpressVPN en NordVPN is Private Internet Access geen betrouwbare optie voor het omzeilen van geo-beperkingen van streamingplatforms, vooral Netflix, waaronder de Nederlandse Netflix-bibliotheek.

De VPN biedt toegang tot de Amerikaanse Netflix-bibliotheek, HBO Max en Hulu, maar niet via elke Amerikaanse server. Meestal zul je verschillende servers moeten proberen tot je er een vindt die werkt. Op dit moment is de Washington DC-server een betrouwbare optie.

Specifiek voor Netflix biedt PIA toegang tot slechts 6 regio’s, terwijl ExpressVPN 18 en NordVPN 17 regio’s ondersteunt. Best jammer, als je het ons vraagt.

De UK London-Streaming-server van PIA wist in al onze tests BBC iPlayer te deblokkeren — een prestatie die weinig VPN’s evenaren.

Proton VPN biedt onbeperkt datagebruik, wat het de ideale keuze maakt voor wie een gratis VPN zoekt die altijd ingeschakeld kan blijven.

Je merkt nauwelijks dat de VPN ingeschakeld is. Onze snelheidstests laten zien dat Proton VPN een razendsnelle gratis VPN is.

Op onze 100 Mbps-testverbinding registreerden we met de gratis versie van Proton VPN slechts 1% verlies in downloadsnelheid bij verbinding met een server in de buurt.

Hoewel Proton VPN geen snelheid- of bandbreedtelimieten hanteert, beperkt het gratis abonnement de functionaliteit door geen toegang te bieden tot streamingdiensten.

De gratis versie van de VPN heeft nooit gewerkt met een van de streamingdiensten die we getest hebben, waaronder de Amerikaanse Netflix-bibliotheek, Disney+, BBC iPlayer en Hulu.

Alle Proton VPN-apps – inclusief de gratis versies – houden zich aan het strikte, privacygerichte beleid van het bedrijf en gebruiken 256-bitversleuteling om je verbinding te beveiligen.

De gratis iOS-app biedt weliswaar minder instellingen, maar bevat nog steeds sterke beveiligingsfuncties, zoals een Always-on-optie die de VPN automatisch opnieuw activeert bij een verbroken verbinding, en een onmisbare kill switch.

De gratis app van Proton VPN bevat veel beveiligingsfuncties

Meer geavanceerde mogelijkheden, zoals Secure Core-servers en VPN Accelerator, zijn alleen beschikbaar in de betaalde versies.

Proton VPN was bovendien een van de eerste VPN-providers die zijn apps open source maakte. Ze worden regelmatig gecontroleerd door externe beveiligingsspecialisten.

Het bedrijf heeft alle auditrapporten openbaar gepubliceerd en ontdekte kwetsbaarheden steeds snel opgelost — een duidelijk teken van Proton VPN’s blijvende inzet voor transparantie en veiligheid.

Een ander minpunt van de Proton VPN-app op iOS is dat deze vrij beperkt is en baat zou hebben bij een nieuw ontwerp.

De app is functioneel, maar de eenvoud van het ontwerp, het gebruik van lange lijsten en de kaartweergave geven een wat verouderde indruk.

We vonden het ook jammer dat de VPN geen iOS-widget biedt. Proton VPN ondersteunt wel Snelkoppelingen als je een knop op je startscherm wilt.

Proton VPN heeft gratis servers op slechts 10 locaties: de VS, Nederland, Japan, Polen en Roemenië.

Wat veel reviewwebsites je niet vertellen, is dat je tegenwoordig geen gratis serverlocatie meer kunt kiezen. Waar dat vroeger nog wel kon, verbindt de app je nu automatisch met de dichtstbijzijnde server.

Als je meer serverlocaties wilt, kun je een gratis proefversie van de betaalde versie van Proton VPN verkrijgen met een 30-dagen geld-terug-garantie.

Windscribe blijft een van de meest betrouwbare gratis VPN’s om IP-blokkades te omzeilen op iOS-video-apps.

Deze VPN geeft gratis toegang tot verschillende streamingapps, waaronder de Britse Netflix-bibliotheek, BBC iPlayer, HBO Max en Disney+.

Dit is zeldzaam bij gratis VPN’s, aangezien de meeste deze functie beperken tot hun betaalde abonnementen. Dat Windscribe deze mogelijkheid kosteloos aanbiedt, is dan ook een aangename verrassing.

Er zijn echter wel wat kanttekeningen. Zo is de Amerikaanse Netflix-bibliotheek niet langer toegankelijk, en hoewel de snelheden in onze tests over het algemeen hoog waren, merkten we af en toe wat buffering tijdens het streamen.

Op het eerste gezicht oogt de iOS-app van Windscribe gebruiksvriendelijk, maar in de praktijk kwamen we een aantal duidelijke minpunten tegen.

Het startscherm is overzichtelijk, met één grote verbindknop en basisinformatie zoals je serverlocatie en IP-adres (dat je desgewenst kunt verbergen voor extra privacy).

Toch is de serverlijst onhandig ingedeeld, omdat de gratis servers tussen de betaalde staan.

Dat maakt het onnodig lastig om snel de juiste optie te vinden. Andere gratis VPN’s lossen dit beter op door een apart tabblad te hebben voor gratis servers, wat de gebruikservaring aanzienlijk verbetert.

Daarnaast zijn de UI-elementen te klein voor compacte iPhone-schermen.

Het wisselen tussen servercategorieën vereist precisie en voelt minder intuïtief dan bij concurrerende apps.

Ook de iOS-widget werkte niet naar behoren: in plaats van direct verbinding te maken, opende deze alleen de app. Bovendien werd de widget niet bijgewerkt toen er via de app wel verbinding was gemaakt.

We konden soms een aangepaste snelkoppeling gebruiken om verbinding te maken, maar die werkte traag en gaf af en toe foutmeldingen – vergelijkbaar met wat we bij ExpressVPN zagen, al verliep het daar iets stabieler.

Er is één groot minpunt aan Windscribe, namelijk de maandelijkse datalimiet.

Wanneer je een gratis account aanmaakt met je e-mailadres en wachtwoord, krijg je in totaal 10 GB data per maand in plaats van de standaard 2 GB.

Je kunt dit verhogen naar 15 GB door een tweet over de dienst te plaatsen via een promotielink. Helaas is 15 GB nog steeds niet genoeg, dit komt grofweg neer op zes uur streamen in HD.

Toch is dit voldoende voor het beveiligen van openbare wifi-netwerken en wat incidenteel streamen. Bovendien krijg je hiermee meer data dan bij veel andere gratis VPN’s, zoals TunnelBear.