Desktop & Laptop (Windows & Mac)
De Windows app van Private Internet Access biedt de beste balans tussen prestaties en functies, waardoor het een van de beste VPN’s voor Windows is. De macOS app zit daar niet ver achter.
Het is eenvoudig te installeren en opent meteen met een eenvoudige interface van waaruit je verbinding kunt maken met je gewenste serverlocatie, het instellingenmenu kunt openen en je echte en virtuele IP-adres kunt bekijken.

Een demonstratie van PIA’s donkere modus (op Windows) en lichte modus (op macOS).
Meer ervaren VPN-gebruikers kunnen op de naar beneden gerichte pijl klikken om toegang te krijgen tot een breder scala aan instellingen. In deze uitgebreide weergave kun je de hoeveelheid gegevens zien die tijdens je VPN-sessie worden verzonden, de VPN-sluimerfunctie activeren en de prestaties van je VPN meten.
De PIA Windows app heeft een tabblad ‘Proxy’ in de instellingen van de app, waarmee je je VPN-verbinding kunt omleiden via een extra locatie. Je kunt kiezen tussen de Shadowsocks of SOCKS5 proxy opties, met meerdere beschikbare locaties.

Met de Windows app van PIA kun je je verkeer omleiden via één extra locatie.
De app draait standaard in het Windows systeemvak, wat betekent dat de client rechtsonder op het scherm van je apparaat wordt vastgepind. De optie om de app los te koppelen van het systeemvak zit verstopt in het gedeelte ‘Algemeen’ van de instellingen van de app, wat voor de meeste mensen moeilijk te vinden is. We hopen dat dit verholpen wordt.

Een demonstratie van PIA’s donkere modus (op Windows) en lichte modus (op macOS).
Er zijn een paar kleine verschillen waardoor de Mac-app volgens ons frustrerender in het gebruik is dan de Windows-client.
Ten eerste start de PIA Mac-app standaard op als een menubalk-app. Dit betekent dat de app niet handig in het dock geplaatst kan worden of gestart kan worden vanuit Spotlight. Zelfs als de app van de menubalk is losgekoppeld, werken traditionele sneltoetsen niet.
De macOS applicatie van PIA is ook zeer traag met laden en werken. Wanneer de Private Internet Access Mac app wordt uitgevoerd als windowed app, duurt het drie seconden om te laden – dat klinkt misschien niet als veel, maar het kan ervoor zorgen dat het gebruik ervan moeizaam aanvoelt.
Mobiel (Android & iOS)
De Android app van PIA is verreweg de beste van de mobiele apps en biedt geavanceerde VPN-functies zonder in te leveren op eenvoud. Qua uiterlijk zijn de Android en iOS apps vrijwel identiek.
De Android app biedt een reeks configuratieopties, met meer instellingen dan sommige concurrerende desktop clients.

Beide mobiele apps zien er bijna identiek uit als hun desktop tegenhangers, wat zeldzaam is.
Als je op je huidige serverlocatie tikt, verschijnt er een lijst met andere opties. Een favorietensysteem zorgt ervoor dat je meest gebruikte servers altijd bovenaan de lijst staan.
Android gebruikers kunnen kiezen tussen TCP of UDP verbindingen, port forwarding requests, DNS servers aanpassen en encryptie instellingen aanpassen.
De applicatie kan worden geconfigureerd om je automatisch te beschermen bij toegang tot onbekende draadloze netwerken, of zichzelf uit te schakelen wanneer je mobiele data gebruikt.
Er is ook een ingebouwde kill switch, een split tunneling optie genaamd Per App Instellingen, en zelfs een optie om je apparaat te laten trillen wanneer je verbinding maakt met een PIA server.
Door restricties van Google wordt de Private Internet Access app die je downloadt via de Google Play Store niet geleverd met MACE, PIA’s eigen ad blocker. Deze ontbreekt ook in de iOS app.
Om PIA MACE op je Android apparaat te krijgen moet je het .APK bestand rechtstreeks downloaden van de PIA website, waar je ook een eenvoudige stap-voor-stap installatiegids vindt.
De iOS app heeft misschien iets minder functies, maar heeft wel de beste keuze aan VPN-protocollen van alle PIA apps, waarbij je kunt schakelen tussen OpenVPN, WireGuard, IPsec of IKEv2.
We zijn blij om te zien hoeveel aanpassingsopties PIA heeft op iOS – het is het platform dat normaal gesproken het meest achterblijft als het gaat om VPN’s. Je kunt een custom port instellen, je DNS server veranderen, je encryptie instellingen aanpassen en een VPN kill switch inschakelen.
Op het beginscherm kun je snel verbinding maken met recent gebruikte serverlocaties en schakelen tussen netwerkbeheerinstellingen, inclusief de mogelijkheid om automatisch vertrouwde netwerken toe te staan.
Zowel iOS als Android hebben toegang tot InBrowser, PIA’s privébrowser voor iOS en Android.

Met de iOS-app van PIA kun je advertenties en trackers blokkeren via de Safari Content Blocker.
Fire TV & Android TV
PIA heeft een aantrekkelijke en gebruiksvriendelijke VPN-app die je kunt gebruiken op elk Amazon Fire TV-apparaat (zoals een Firestick) of elk Android TV-apparaat (zoals een Google Chromecast met Google TV).

De app van PIA VPN voor Fire TV Stick ziet er niet geweldig uit.
Hoewel het super handig is om te streamen, en erg eenvoudig te gebruiken, konden we met deze versie van de app alleen Amerikaanse Netflix streamen op 25% van de Amerikaanse servers van PIA. Dit is beduidend minder betrouwbaar dan de desktop en mobiele clients.
PIA’s kapotte Smart DNS tool
Private Internet Access heeft onlangs een Smart DNS functie geïntroduceerd, om je locatie te veranderen op apparaten waarop je geen VPN apps kunt installeren.
PIA’s Smart DNS tool verandert je geo-locatie in: de VS, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Japan, of Nederland. Toen we het echter op onze Apple TV testten, ontdekten we dat het met geen enkele streamingapp werkt.
De Smart DNS tool deblokkeerde Netflix, Prime Video, HBO Max of Hulu niet. De schermafbeelding hieronder laat zien hoe HBO Max de Smart DNS proxy detecteerde en ervoor zorgde dat we geen toegang meer kregen tot de streamingdienst.

PIA’s Smart DNS tool werkt niet met streaming apps.
Dit is een van de enige manieren om PIA te gebruiken op dingen zoals game consoles en Smart TV’s, dus het feit dat het helemaal niet werkt voor streaming heeft ons echt teleurgesteld.
Browserextensies
De browserextensies van PIA hebben veel instellingen om te verkennen en al met al werken ze erg goed.
Bonus privacyfuncties zijn onder andere de mogelijkheid om te voorkomen dat websites toegang krijgen tot je locatie, camera of microfoon, het blokkeren van Flash en het omzeilen van bepaalde websites.
Je kunt ook cookies van derden, verwijzers naar websites en trackers blokkeren. Als je het eenvoudig wilt houden, kun je ook gewoon een locatie kiezen en op Verbinden klikken.
We raden ten zeerste aan om ‘Blokkeer WebRTC IP-detectie’ in te schakelen in de PIA Firefox-extensie. Anders lekt je IP-adres via WebRTC door een privacy-kwetsbaarheid in de Firefox-browser.

Met de browserextensies van PIA kun je eenvoudig Amerikaanse Netflix streamen.