Beoordeling van Surfshark

Surfshark slaat tijdelijk informatie op over de VPN-server waarmee je verbinding maakt, zoals je gebruikers-ID en tijdstempels van je verbindingen. Deze gegevens worden binnen 15 minuten na het verbreken van je VPN-verbinding verwijderd en brengen ook je anonimiteit niet in gevaar.

Je accountgegevens, zoals je e-mailadres en de datum waarop je je account hebt aangemaakt, zijn de enige gegevens die permanent worden bewaard. Deze gegevens zijn nodig om de service te onderhouden, maar je kunt ze grotendeels anonimiseren door bij het registreren een alternatief e-mailadres en cryptovaluta te gebruiken.

Daarnaast maakt Surfshark gebruik van schijfloze RAM-servers, waardoor er geen gegevens op harde schijven worden opgeslagen. Zelfs als een server fysiek in beslag zou worden genomen door criminelen of wetshandhavers, kan er niets van de servers worden uitgelezen.

Mocht je dat nog niet helemaal geruststellen, er zijn alternatieve VPN’s die helemaal geen logboeken bijhouden, zoals PIA. Deze VPN-dienst registreert geen gegevens en dat is meerdere keren bewezen in de praktijk.

De band tussen Surfshark en NordVPN uitgelegd

Surfshark is eigendom van Cyberspace, een bedrijf dat in Nederland is gevestigd. Cyberspace is het resultaat van een fusie tussen Surfshark (Surfshark B.V.) en Nord Security, dat NordVPN beheert.

De twee VPN’s werken nu samen om hun afzonderlijke diensten te verbeteren, ook al zijn hun producten niet identiek. In onze tests presteert NordVPN op veel punten beter en scoort het hoger volgens onze testmethodologie.

Laat ons beginnen met Netflix: Surfshark deblokkeert een flinke 9 bibliotheken, waaronder die van de VS, het VK en Canada. We ondervonden geen problemen en het werkte vrijwel altijd meteen, zonder dat video’s moesten bufferen.

Onze enige kanttekening is dat Surfshark meer regio’s zou mogen ondersteunen. Concurrenten bieden toegang tot meer bibliotheken: IPVanish tot 7 en ExpressVPN tot 9 extra bibliotheken, wat zorgt voor meer contentvariatie.

We gebruiken Surfshark om Netflix-titels te streamen buiten onze eigen regio.

In de VS heeft Surfshark enorme vooruitgang geboekt. Waar het vroeger worstelde met Hulu, is het nu uitgegroeid tot een van onze favoriete keuzes. Het werkt bovendien met moeilijker te deblokkeren platforms zoals Peacock en Paramount+.

Waar Surfshark echt in uitblinkt, is het omzeilen van geo-blokkades op Britse platforms. Deze VPN streamt zonder problemen BBC iPlayer, Sky Go en ITVX, en het blijft onze favoriete VPN voor Disney+ (VK). Zelfs bij maximale videokwaliteit en een verbinding vanuit de VS ondervinden we geen haperingen.

Surfshark is ook een van de twee VPN’s – naast Windscribe – die een GPS-spoofer op Android aanbiedt, waarmee je GPS-gebaseerde blokkades kunt omzeilen. Wij hebben deze functie bijvoorbeeld gebruikt om een NHL-wedstrijd via de mobiele ESPN+-app te streamen.

Verrassend genoeg werkt Surfshark minder betrouwbaar op sommige Europese geo-beperkte platforms. Zo kan de VPN de geo-blokkades op de Oostenrijkse, Spaanse en Zwitserse versies van DAZN niet omzeilen. Daarentegen weet de VPN in onze recente tests de meeste Nederlandse streamingdiensten probleemloos te deblokkeren, waaronder Viaplay en Videoland.

Surfshark geeft een foutcode op DAZN Oostenrijk.

Alle VPN’s vertragen je internet enigszins, maar met Surfshark als VPN merk je daar in de praktijk nauwelijks iets van — tenzij je verbinding maakt met een server die veel verder van je fysieke locatie staat. Dit geringe snelheidsverlies is te danken aan de 10 Gbps-servers in het netwerk van Surfshark, iets wat de rest van de industrie eigenlijk ook zou moeten volgen.

Net zo belangrijk is dat de VPN urenlang dezelfde consistente prestaties levert. Tijdens onze tests ondervonden we geen plotselinge schommelingen in downloadsnelheid of verbindingsstoringen, zelfs niet wanneer we meerdere programma’s tegelijkertijd draaien.

In tegenstelling tot veel andere VPN’s beïnvloedt Surfshark de snelheid over lange afstanden nauwelijks, totdat we meer dan 8.000 mijl verderop waren. Zo daalt onze downloadsnelheid met slechts 16% bij een verbinding met Japan (6.700 mijl), terwijl deze verder weg in Zuid-Afrika terugloopt tot 33%.

De onderstaande tabel vergelijkt Surfshark met de allerbeste VPN’s voor dit soort afstanden.

Zoals je kunt zien, heeft Surfshark iets meer moeite dan zijn concurrenten, maar het verschil blijft klein. Om dit in te halen, zou Surfshark zoveel mogelijk servers moeten upgraden naar 10 Gbps.

Surfshark houdt je verbinding veilig via twee protocollen: OpenVPN met AES-256-versleuteling of WireGuard met ChaCha20. Beide protocollen zijn door de industrie goedgekeurd, open source en – niet onbelangrijk – uiterst veilig.

We hebben beide protocollen getest met Wireshark, een pakketanalysetool die netwerkverkeer controleert. Dit bevestigde dat Surfshark de verbinding van onze pc succesvol versleutelt, waardoor al het verkeer volledig onleesbaar is.

Ons netwerkverkeer is niet te ontcijferen.

Tijdens ons testproces hebben we ook gekeken naar IP-, DNS- en WebRTC-lekken. Surfshark slaagde voor alle tests, waardoor er geen gevoelige gegevens werden blootgesteld.

Dit is mede te danken aan de privé-DNS-servers van Surfshark: al je DNS-verzoeken (de websites die je bezoekt) worden intern afgehandeld, zonder dat derden zoals Google deze kunnen uitlezen en je VPN-versleuteling kunnen omzeilen.

Een klein minpuntje is de kill switch. Deze is standaard niet ingeschakeld, waardoor je persoonlijke gegevens risico lopen als de VPN-verbinding plots wegvalt. Op macOS wordt de kill switch bovendien niet geactiveerd bij het wisselen van server – een veelvoorkomend maar vervelend probleem.

Als je van server moet wisselen op een Mac, raden we aan eerst alle gevoelige activiteiten te stoppen. Positief is wel dat Surfshark de enige VPN is met een ingebouwde kill switch op Android TV.

Daarnaast ondersteunt Surfshark geen IPv6. In plaats daarvan worden IPv6-verbindingen omgeleid naar IPv4, wat lekken voorkomt, maar kan betekenen dat sommige apparaten niet meer werken met de VPN. Zo maakt Surfshark bijvoorbeeld geen verbinding met een IPv6-wifi-router.

Met Surfshark kun je IP-adressen krijgen uit landen op alle zes continenten.

Hoewel de dekking over het algemeen compleet is, ontbreken er wel een paar opvallende locaties, zoals Bahrein, Jamaica, Kenia en Senegal.

Dekking van Surfshark-servers in de VS.

De meeste servers van Surfshark staan in één stad, maar 11 landen hebben opties op stadsniveau. Dat is meer dan IPVanish (8) en NordVPN (10).

De VS heeft de meeste stadskeuzes — 25 in totaal, wat erg handig is als je een Amerikaans IP-adres wilt krijgen in een bepaalde stad om geblokkeerde NFL-wedstrijden te kijken.

Hoewel Surfshark IP-adressen heeft in 100 landen, heeft het maar 4.500 individuele servers. Dit is beduidend minder dan de 18.651 servers aangeboden door Private Internet Access, of de 12.000 servers aangeboden door CyberGhost.

Over het algemeen zijn we erg te spreken over de gebruiksvriendelijkheid van de Surfshark-apps. Ze zijn overzichtelijk ontworpen, intuïtief en elke technische functie is voorzien van duidelijke toelichtingen. Surfshark heeft wel geen Nederlandse interface, dus je moet de VPN in het Engels of een andere taal gebruiken.

Dat gezegd hebbende, heeft elke app van Surfshark ook zijn minpuntjes die invloed hebben op de dagelijkse gebruikerservaring.

Hieronder zetten we de belangrijkste voor- en nadelen van Surfshark per apparaat op een rij:

Onze downloadsnelheid met Surfshark daalt slechts 13%, wat beter is dan de 61 VPN’s die we beoordelen. Toch blijft het iets langzamer dan onze favoriete P2P-VPN’s, zoals PIA en ExpressVPN, die respectievelijk slechts 4% en 2% aan snelheid verliezen.

In de praktijk kun je met Surfshark de meeste bestanden zonder problemen downloaden, maar bij grotere downloads van meer dan 20 GB merk je soms wat vertraging.

Surfshark werkt met elke torrent-client die we hebben geprobeerd.

Hoewel Surfshark niet de snelste VPN voor torrenting is, is ze wel veilig. Uit de transparantierapporten blijkt dat de VPN nog nooit gebruikersgegevens heeft vrijgegeven naar aanleiding van een DMCA-verzoek.

Let wel: de kill switch staat standaard uit, dus schakel deze eerst in via het instellingenmenu voordat je bestanden deelt of downloadt.

Een ander klein nadeel is dat Surfshark wel P2P-geoptimaliseerde servers biedt, maar deze niet duidelijk markeert, vermeldt of promoot. Om ze te vinden, typ je ‘P2P’ in de zoekbalk van de app, waarna een selectie van geschikte servers verschijnt.

We testten het onbeperkte aantal gelijktijdige verbindingen van Surfshark en konden de VPN tegelijkertijd gebruiken op laptop, Fire TV en iPhone. Bovendien wordt je account niet afgesloten als je je Surfshark-gegevens met een vriend deelt.

Een klein nadeel is dat er geen speciale routerapp beschikbaar is voor apparaten die geen VPN-software ondersteunen, zoals gameconsoles. Je kunt de VPN wel handmatig op een router instellen, maar dat is omslachtig, of je kunt de Smart DNS-proxy gebruiken, die ideaal is voor streaming, maar je verbinding niet versleutelt.

In tegenstelling tot de meeste VPN’s stuurt Surfshark je verbinding niet via één enkele server. In plaats daarvan maak je automatisch verbinding met een netwerk van servers, bekend als Nexus, voordat je het eindpunt bereikt.

De functie voor roterende IP-adressen van Surfshark is anders dan alle andere die we ooit hebben getest, dankzij Nexus.

Deze functie, Surfshark Nexus, staat standaard ingeschakeld en biedt unieke voordelen, terwijl het bestaande functionaliteit verder verbetert. Hieronder zetten we de belangrijkste kenmerken op een rijtje:

Je kunt in de Android-app een tool activeren die je GPS-locatie overschrijft en deze afstemt op de VPN-server waarmee je verbonden bent.

Omdat de meeste smartphones GPS gebruiken om je exacte locatie te bepalen, is deze functie cruciaal om je privacy te beschermen en de strengste geo-beperkingen te omzeilen.

Opvallend genoeg melden de meeste VPN-reviewsites deze sterk ondergewaardeerde functie niet. Wij hebben hem al meerdere keren gebruikt om MLB‑blackouts te omzeilen, zonder dat dit werd opgemerkt.

Behalve Windscribe is Surfshark de enige VPN die dit juweeltje van een functie aanbiedt.

Door verbinding te maken met onze externe server in Shanghai controleren we regelmatig of Surfshark de Chinese censuur kan omzeilen.

Al onze tests voeren we uit met de ‘NoBorders’-modus van Surfshark, die speciaal wordt gepromoot als anti-censuurtool.

Helaas werkt Surfshark in China slechts 35% van de tijd, een teleurstellend resultaat. Het is echter een van de weinige VPN’s die nog niet verboden is in Rusland, waardoor je het daar kunt gebruiken om censuur te omzeilen.

Als het voor jou essentieel is om online censuur te omzeilen, raden we Astrill VPN aan, die de Chinese firewall 100% van de tijd weet te omzeilen.