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Tor vs. VPN: ¿en qué de diferencian y cuál es mejor?
Tor redirige tu tráfico de internet a través de una red descentralizada de servidores, mientras una VPN lo enruta a través de un solo servidor seguro. Utiliza Tor si buscas el máximo anonimato y discreción, por ejemplo, para navegar en la dark web. En cambio, si lo que necesitas es realizar actividades cotidianas como acceder a plataformas de streaming, ocultar tu actividad a tu ISP y proteger tu red Wi-Fi, es mejor optar por una VPN.
Aunque tanto Tor como el software de las VPN cifran tu actividad en Internet, ocultan tu dirección IP y mejoran tu seguridad en línea, son herramientas muy diferentes.
Resumen: Principales diferencias entre Tor y una VPN
| Tor | VPN | |
|---|---|---|
| ¿Para qué es mejor? | Anonimato | Privacidad y seguridad |
| ¿Cómo enruta tu tráfico? | A través de una red aleatoria de nodos (servidores) | A través de un solo servidor privado |
| ¿Es visible tu tráfico? | No | Sí, sujeto a las políticas de privacidad de cero registros |
| ¿Qué información cifra? | Solo el tráfico del navegador Tor | Todo el tráfico de tu dispositivo |
| ¿Cuál es su velocidad? | Lento | Rápido |
| ¿Cómo asigna direcciones IP? | Aleatoriamente | Puedes elegir el país/ciudad |
| ¿Cuáles son sus principales riesgos? | El tráfico del nodo de salida puede quedar expuesto | Deberás confiar en que tu VPN no registrará tus datos |
La tabla anterior resume de las principales diferencias entre Tor y una VPN, por lo que puede serte de utilidad para elegir la herramienta que mejor se adapte a tus necesidades en cada momento.
Para una comparativa más detallada, lee nuestra guía completa y descubre y descubre cuándo conviene usar cada una de estas potentes herramientas de privacidad.
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¿Qué es Tor?
Tor, cuyo nombre proviene de las siglas The Onion Router, es un sistema gratuito y de código abierto diseñado para permitir la comunicación anónima en internet.
Tor cifra y anonimiza tu actividad online a través de una red global de puntos de acceso o ‘nodos’ gestionados por una comunidad de voluntarios. Para mayor seguridad, la red desvía tus datos a un nuevo conjunto de servidores cada diez minutos.
La red está diseñada de modo que cada nodo solo conoce la identidad de los nodos adyacentes, lo que hace que sea imposible seguir el rastro de tus datos.
Además, solo puedes acceder a la red Onion a través del navegador Tor o una aplicación compatible con Tor. Si utilizas otro navegador o aplicación, tu actividad ya no será anónima.
Puedes acceder a la red de Tor a través de su navegador.
A diferencia de las VPN, no basta con «encender» el navegador Tor para ocultar tu IP. Si no lo configuras correctamente y cambias tus hábitos de navegación, podrías exponer muy fácilmente tu IP e identidad reales.
¿Cómo funciona Tor?
- Tor selecciona tres o más servidores aleatorios (nodos) para establecer tu conexión.
- El software de Tor cifra tu tráfico de forma que solo el nodo de salida pueda descifrarlo.
- Cada nodo por el que pasa tu tráfico agrega una capa extra de cifrado. En este primer paso del proceso, tu tráfico está protegido por al menos tres capas de cifrado.
- El nodo de guardia conoce tu dirección IP, pero no puede acceder al contenido ni destino de tu tráfico.
- El nodo de guardia descifra la primera capa para descubrir la dirección del siguiente nodo y envía tu tráfico, que sigue estando protegido por al menos dos capas de cifrado.
- El siguiente nodo solo conoce la dirección IP del nodo anterior. Este nodo elimina una capa de cifrado para poder conocer la identidad del siguiente nodo y, a continuación, envía tus datos.
- El nodo de salida descifra la última capa, revelando tu tráfico pero no tu identidad.
- Tu tráfico llega a su destino final en internet.
Los nodos no saben quién eres ni que estás haciendo en ningún momento de este proceso.
Cómo pasan los datos a través de la red de Tor.
Ventajas y desventajas de Tor
| Pros | Contras |
|---|---|
| Usa una red descentralizada | Suele ser más lento que una VPN |
| Completamente anónimo | Puedes encontrar nodos de salida maliciosos |
| Sortea las restricciones regionales | No ofrece precisión geográfica |
| Gratis | Puede levantar sospechas o atraer miradas no deseadas |
| Poca compatibilidad con otros dispositivos | |
| Configuración compleja | |
| No ofrece servicio de atención al cliente |
Para qué se usa Tor
Tor te permite:
- Ocultar tu dirección IP a los sitios web que vistas.
- Ocultar tu identidad a los nodos de la red.
- Acceder a dominios .onion «ocultos».
- Anonimizar tu actividad en línea.
- Comunicarte de forma confidencial.
- Acceder a contenido censurado.
Como es lógico, Tor atrae a usuarios que están muy interesados en no ser detectados, como periodistas e informantes.
Desafortunadamente, también es un espacio propicio para los cibercriminales, ya que es esta es la única puerta de entrada a la Dark Web, una parte de internet no regulada y altamente peligrosa.
Aun así, esto no debería disuadirte de usarlo con motivos legítimos. Y es que descargar y usar Tor sigue siendo completamente legal.
Ten en cuenta, no obstante, que tu ISP puede detectar que estás usando Tor, lo que podría levantar sospechas y convertirte en objetivo de la vigilancia.
Cómo se usa Tor
Sigue estas instrucciones paso a paso para usar Tor de manera segura:
- Descarga e instala el navegador Tor: Lo más recomendable es que lo hagas desde su sitio web oficial.
- Abre el navegador Tor y conéctate a la red: Haz clic en el botón ‘Conectar’. Espera unos segundos para que el navegador establezca la conexión.
- Verifica tu conexión: Visita la página ‘Am I using Tor?’ para comprobar si tu conexión con la red Tor se ha establecido correctamente.
- Empieza a navegar de forma anónima: Ya podrás acceder a sitios web de manera segura y desbloquear aquellos a los que no tenías acceso, como la dark web.
¿Qué es una VPN?
Una red privada virtual (VPN) es un tipo de software que oculta tu dirección IP y cifra tu tráfico web.
Explicado de forma sencilla, en lugar de enviar tu tráfico directamente a través de tu ISP, una VPN lo enruta de forma segura a través de un servidor ubicado en un país de tu elección. Esto maximiza tu privacidad y seguridad, además de permitirte eludir las georrestricciones de los sitios web y aplicaciones.
Las aplicaciones de las VPN suelen estar bien diseñadas, son fáciles de usar y se pueden instalar en la mayoría de los dispositivos, como ordenadores, móviles y dispositivos de streaming.
Las VPN de calidad, como ExpressVPN, son intuitivas y compatibles con todo tipo de dispositivos.
¿Cómo funciona una VPN?
Cuando te conectas a una VPN, el servidor actúa como intermediario, enviando tus solicitudes al sitio web de destino y recibiendo las respuestas.
El servidor VPN cifra nuevamente la información recibida antes de enviarla a tu dispositivo, donde tu aplicación VPN la descifra para que puedas acceder al contenido solicitado de forma segura.
De este modo, se establece un canal de comunicación seguro entre tu dispositivo y el servidor VPN, conocido como «túnel VPN».
El software de VPN conecta tu dispositivo a un servidor remoto a través de un túnel cifrado.
Ventajas y desventajas de una VPN
| Pros | Contras |
|---|---|
| Generalmente más rápidas que Tor | Algunos proveedores registran tu actividad o datos de conexión |
| Te permiten cambiar tu dirección IP fácilmente | Las VPN de calidad son de pago |
| Son compatibles con una amplia gama de dispositivos | Expuestas a filtraciones de datos |
| Protegen toda tu red | No todas las VPN ofrecen la misma calidad |
| Fáciles de usar | |
| Ofrecen servicio de atención al cliente |
Para qué se usan las VPN
Usar una VPN ofrece dos ventajas principales:
- Los sitios web que visitas ven la dirección IP del servidor VPN en lugar de la tuya, lo que te permite enmascarar tu identidad y acceder a contenido georrestringido.
- Tu actividad en internet queda oculta para los proveedores de internet, gobiernos y otros agentes externos. Lo único que pueden ver es que te estás conectando a un servidor VPN, pero no los detalles exactos de tu actividad de navegación.
Al igual que Tor, las VPN tienen servidores por todo el mundo. Sin embargo, las VPN te permiten elegir la ubicación de tu servidor.
Por eso, las VPN son una herramienta muy útil para eludir la censura gubernamental y acceder a contenidos con restricciones geográficas.
Por ejemplo, si vives en Estados Unidos y te conectas a un servidor VPN de Reino Unido, podrás acceder al catálogo británico de Netflix.
Cómo se usa una VPN
Sigue estas instrucciones para configurar y usar una VPN correctamente:
- Suscríbete a una VPN: Visita el sitio web oficial de la VPN elegida para crear una cuenta y selecciona un plan de suscripción.
- Descarga e instala la aplicación de la VPN: Podrás obtenerla desde el sitio web oficial de la VPN (para PC/portátiles) o la app store de tu dispositivo (para móviles).
- Inicia sesión y configura la aplicación: Abre la aplicación, introduce tus datos de acceso, activa el Kill Switch y selecciona un protocolo como WireGuard u OpenVPN.
- Conéctate a un servidor: Elige el país en el que quieras simular que te encuentras.
- Navega de forma segura y accede a sitios web geobloqueados: Tu VPN ya está activa, enmascarando tu dirección IP y ocultando tu ubicación real.
Tor vs. VPN: ¿cuál es mejor?
Tor y el software de las VPN tienen mucho en común, por lo que la opción más adecuada para ti dependerá de tus necesidades particulares.
La falta de medidas de seguridad de Tor y sus velocidades extremadamente lentas la convierten en una mala opción para actividades cotidianas como compartir o descargar archivos, ver contenidos de streaming o comprar online. Para estas tareas, recomendamos sin duda usar una VPN.
Las VPN no exigen el mismo nivel de conocimientos técnicos que demanda Tor. Aun así, debes asegurarte de elegir un proveedor de VPN de confianza, que aplique una política de cero registros y no filtre información.
Tor (izquierda) tiene menos aplicaciones que una VPN (derecha).
Sometimos ambas herramientas a un exhaustivo proceso de pruebas para descubrir cuál es la opción más adecuada en cada caso.
A continuación encontrarás un resumen de los resultados:
| Categoría analizada | Ganador |
|---|---|
| Privacidad | VPN |
| Seguridad | VPN |
| Anonimato | VPN |
| Velocidad | VPN |
| Suplantación geográfica | VPN |
| Precio | Tor |
| Facilidad de uso | VPN |
| Acceso a la Dark Web | Tor |
A continuación, explicamos y detallamos en qué situaciones es mejor usar Tor o una VPN:
Privacidad
Ganador: VPN
Las VPN son generalmente más privadas y seguras, aunque deberás confiar plenamente en el buen hacer del proveedor de tu VPN.
Se ha demostrado que los nodos de salida maliciosos de Tor se han utilizado en el pasado para realizar tareas de vigilancia y ataques man-in-the-middle. Además, el simple hecho de utilizar Tor puede ponerte en el punto de mira.
Seguridad
Ganador: VPN
Ambas herramientas utilizan el cifrado Advanced Encryption Standard (AES) para cifrar tu tráfico web y proteger tus datos. Tor utiliza únicamente AES, mientras que las VPN suelen usar una gama más amplia de sistemas de cifrado dependiendo del protocolo VPN que se esté usando.
En cambio, una VPN cifrará todo el tráfico web que sale de tu dispositivo, brindándote una protección integral. La red Tor solo cifra los datos enviados desde el navegador Tor.
Anonimato
Ganador: Tor
Tor ofrece un mayor nivel de anonimato que el software de las VPN, pero es peor en términos de privacidad.
Gracias a su red descentralizada, el método de enrutamiento de Tor separa eficazmente tu IP real de tu actividad online, lo que significa que tus acciones son visibles pero no rastreables.
En cambio, las VPN funcionan a través de conexiones centralizadas, por lo que los proveedores de estos servicios podrían ver y registrar tu actividad si así lo desearan. Como consecuencia de ello, existe un mayor riesgo de que alguien pueda desvelar tu identidad real a partir de tu tráfico, sobre todo si tu VPN recopila datos de actividad.
Velocidad
Ganador: VPN
Las VPN son casi siempre más rápidas que Tor.
Una VPN cifra tus datos y los redirige directamente a tu destino a través de un único servidor VPN.
En la red Tor, los datos se envían a través de varios nodos dispersos y se cifran y descifran varias veces, lo que hace que tarden mucho más en llegar al servidor web final.
Suplantación geográfica
Ganador: VPN
Puedes ocultar tu dirección IP pública tanto con una VPN como con la red Onion.
Sin embargo, los nodos de Tor se asignan aleatoriamente, por lo que es muy difícil elegir la ubicación de los servidores.
Las VPN cuentan con servidores en docenas de países de todo el mundo y te permiten elegir manualmente la ubicación de tu conexión. Por ello, las VPN son el método más efectivo para sortear las restricciones geográficas.
Precio
Ganador: Tor
La red Tor se suele usar a través del navegador Tor, una aplicación basada en Firefox que puedes descargar e instalar gratuitamente en tu ordenador.
Por contra, la mayoría de VPN seguras cobran una cuota mensual.
Aunque también hay VPN gratuitas disponibles, estas pueden exponerte a importantes riesgos de seguridad.
Facilidad de uso
Ganador: VPN
El software de las VPN es mucho más fácil de usar que Tor. Con una VPN, puedes conectarte casi instantáneamente al servidor deseado con apenas uno o dos clics. Funciona automáticamente con cualquier navegador y aplicación, y también es más fácil de configurar en una amplia gama de dispositivos, incluido Fire TV y Android TV.
Con Tor, tendrás que descargar su navegador especializado, que funciona de manera diferente a los navegadores convencionales. Las funciones más avanzadas, como configurar puentes o relays, son complejas y suelen estar fuera del alcance del usuario promedio.
Acceso a la Dark Web
Winner: Tor
La Dark Web (sitios web .onion) solo es accesible a través del navegador Tor. Sin embargo, los usuarios pueden usar una VPN en combinación con Tor para obtener una capa adicional de seguridad y ocultar el hecho de que están usando esta herramienta.
Utilizar Tor y una VPN simultáneamente
En algunos casos, la opción más segura es utilizar una VPN y Tor de manera conjunta.
Hay dos formas de usar estas herramientas juntas: Tor sobre VPN o VPN sobre Tor.
Generalmente, recomendamos Tor over VPN, ya que implica conectarse a un servidor VPN antes de acceder a la red Tor. Echa un vistazo al siguiente video para saber cómo acceder a la dark web de forma segura con esta configuración:
Ambas configuraciones tienen resultados diferentes, pero también algunos inconvenientes importantes que trataremos en este apartado.
Tor sobre VPN
«Tor sobre VPN», también denominado «Onion sobre VPN», consiste en conectarte a tu VPN antes de ejecutar el navegador Tor. Suele ser la forma más común de combinar Tor con una VPN.
El proceso es muy fácil. Solo tienes que conectarte a tu VPN y luego iniciar el navegador Tor desde tu equipo de sobremesa o smartphone.
Si quieres utilizar Tor sobre una VPN, es importante que escojas una VPN que esté optimizada para Tor, es decir, un servicio que tenga una política de registros privada, altas velocidades altas, opciones de pago anónimas y que no sufra fugas de datos.
Cuando combinas estas dos herramientas de esta forma:
- Tu ISP y tu operador de red no sabrán que estás conectado a la red Tor.
- El nodo de entrada de la red Tor no verá tu verdadera dirección IP.
- Tu proveedor de VPN no podrá ver tu tráfico.
Servidores de NordVPN con la configuración Onion Over VPN.
Esta opción es especialmente útil si no quieres que el administrador de la red sepa que te estás conectando a Tor o si tu proveedor de VPN tiene una política de registros invasiva o ambigua.
Sin embargo, debes tener en cuenta que:
- Tu proveedor de VPN verá tu dirección IP real.
- También podrá ver que estás conectado a la red Tor.
- Los nodos de salida de Tor (incluidos los nodos de salida maliciosos) podrán ver tu tráfico.
VPN sobre Tor
«VPN sobre Tor» consiste en conectarte a la red Tor antes de usar tu VPN.
Aunque técnicamente es posible, no resulta sencillo. En la actualidad, solo unas pocas VPN son compatibles con Tor utilizando esta configuración.
Cuando combinas estas dos herramientas de esta forma:
- Todo el tráfico de tu VPN pasa por la red Tor, no solo el de tu navegador.
- Además de las ventajas de usar Tor, también accedes a las funciones avanzadas de tu VPN. Esto incluye la opción de cambiar de servidor para obtener mejores velocidades o utilizar la función Kill Switch para evitar fugas de direcciones IP no deseadas.
- Si necesitas usar recursos .onion, puedes llegar a ellos a través de un navegador alternativo (no solo a través del navegador Tor) mediante tu VPN.
- Los nodos de salida de Tor ya no podrán ver tu tráfico.
Sin embargo, el uso de una VPN sobre Tor permite a tu proveedor acceder a la misma información que si utilizases la VPN sola, pero con la lentitud e inconvenientes añadidos de la red Tor.
Cuando utilizas una VPN que ofrece una opción específica para Tor, hay otros inconvenientes importantes que debes tener en cuenta:
- La oferta de VPN será mucho más limitada.
- La velocidad de tu conexión se verá seriamente afectada. Utilizar una VPN sobre Tor puede hacer que una VPN lenta sea aún más difícil de manejar.
- Cifrar los datos primero con una VPN y luego con Tor es un exceso que no mejorará significativamente tu privacidad.
- Para utilizar una VPN con Tor suele hacer falta una configuración adicional. Es posible que tengas que instalar un cliente específico, descargar un archivo de conexión específico o cambiar tu configuración (para todo esto hace falta tiempo, conocimientos técnicos y paciencia).
Tanto las VPN como el navegador Tor mejoran tu privacidad de forma independiente. Puedes conectarte a tu VPN y luego usar el navegador Tor si te preocupa mucho la privacidad, pero combinar las dos herramientas es una innecesaria para la mayoría de la gente.
Es mejor utilizar Tor si necesitas un anonimato total en circunstancias extremas. No obstante, si lo que buscas es tener total privacidad en Internet, opta por una VPN.
