NordVPN 리뷰

NordVPN은 자사 서비스를 “진정한 노로그 VPN”이라 홍보하지만, 실제로는 약간의 일부 데이터를 보관하며 여기에는 세션 종료 후 15분 동안 유지되는 사용자 이름과 연결 타임스탬프가 있습니다. 로그를 전혀 남기지 않는 것이 가장 이상적이나, 이 정보만으로는 사용자의 온라인 활동을 특정 개인과 연결하기 어렵습니다.

사용자 데이터의 영구 기록을 방지하기 위해 NordVPN은 RAM 전용 서버 네트워크를 운용합니다. 모든 서버는 휘발성 메모리에서 실행되며 서버가 재부팅되면 저장된 데이터가 자동으로 삭제됩니다. 이에 따라 VPN 서비스 자체를 포함한 제삼자가 개인 정보를 추출하는 것은 원천적으로 차단합니다.

이는 과거 법적 수사 과정에서 NordVPN에 사용자 데이터 제출 명령이 내려지면서 입증된 바 있습니다. 이때 NordVPN이 공개할 수 있었던 정보는 결제 관련 데이터와 특정 이메일 주소가 계정에 사용되었다는 사실 확인뿐이었습니다.

이 정도 정보로 개인 정보가 침해될 위험은 거의 없지만, 더욱 철저한 개인 정보 보호를 원한다면 신원 노출을 최소화하는 결제 수단과 별도의 이메일 계정을 사용해 가입할 것을 강력히 권장합니다.

소유사의 EU 소재지와 별개로 개인정보 보호 친화적 관할권 유지

NordVPN은 국제 감시 동맹과 연계되지 않은 개인정보 보호 친화적 국가인 파나마에 등록된 법인입니다. 파나마는 강력한 데이터 보호 체계를 갖추고 있어 VPN 서비스가 최소한의 사용자 데이터만 보관할 수 있도록 보장합니다.

NordVPN의 모회사인 NordSecurity는 네덜란드에 등록되어 있습니다. 문의 결과, 모회사의 소재지는 NordVPN의 파나마 관할권에 어떠한 영향도 미치지 않는 것으로 확인되었습니다.

NordVPN 측과 타 VPN 리뷰 사이트들은 이러한 스트리밍 성능의 비결로 스마트플레이 기능을 꼽습니다. 이 기능은 DNS 서버를 자동으로 전환하여 지역 제한이 걸린 콘텐츠에 접속할 수 있도록 합니다.

그러나 Top10VPN은 마케팅 문구에 휘둘리지 않고 테스트 결과를 그대로 전달합니다. 이 기능이 매우 효과적인 것은 사실이지만, NordVPN만의 독보적인 기술은 아닙니다. 실제로 Windscribe나 PrivateVPN과 같은 스트리밍 성능으로 잘 알려진 VPN들도 이미 사용하는 방식입니다.

NordVPN의 탁월한 성능이 가장 돋보이는 부분은 넷플릭스입니다. 테스트 결과 총 17개의 라이브러리 차단을 해제하는 데 성공했습니다. 특히 미국 넷플릭스 접속이 가능한 서버로 자동 연결된다는 점이 인상적이며, 이는 다른 어떤 VPN도 보여주지 못한 기능입니다.

NordVPN은 미국 넷플릭스와 안정적으로 작동합니다.

다만 현재 NordVPN은 인도 및 네덜란드 넷플릭스 라이브러리에는 접속하지 못하고 있습니다. Windscribe나 ExpressVPN 같은 경쟁 서비스들이 해당 지역 차단을 해제하는 데 성공한 점을 고려하면 반드시 개선이 필요한 부분입니다.

이러한 문제는 넷플릭스에만 국한되지 않으며, 전반적으로 인도 플랫폼 접속에 어려움을 겪는 것으로 나타났습니다. 예컨대 NordVPN으로 JioHotstar를 스트리밍하려 했지만 원활하게 작동하지 않았고, 결국 ExpressVPN으로 전환해 시청해야 했습니다.

다행히 다른 해외 지역에서는 뛰어난 성능을 보이며, 특히 BBC 시청을 위한 최고의 선택지로 꼽힙니다. 수년간의 테스트에서 NordVPN은 BBC 아이플레이어의 지역 차단을 안정적으로 우회하며 실시간 및 다시보기 콘텐츠를 1080p(Full HD) 화질로 스트리밍하였습니다.

BBC 아이플레이어 스트리밍에 NordVPN을 가장 추천합니다.

NordVPN은 미국 스트리밍 서비스 이용 시에도 훌륭한 선택지입니다. 저희는 해외에서 뉴욕 서버를 사용해 유튜브 TV, 피콕 등 다양한 서비스를 시청할 수 있었습니다. 대부분 첫 시도에서 바로 작동했으며 문제가 발생하더라도 미국 내 30개 도시에 분산된 서버를 통해 원활하게 접속을 이어갈 수 있었습니다.

또한 미국 서버가 폭넓게 분포되어 있어 NFL 경기의 지역 중계 제한을 우회할 수 있습니다. 중계 제한 지역 외의 위치를 선택하기만 하면 거의 예외 없이 접속할 수 있었습니다.

이러한 일관성 외에도 대부분의 스트리밍 기기와 뛰어난 호환성을 보이는 점이 인상적이었습니다. 다만 서비스 범위를 극대화하기 위해 ExpressVPN처럼 공유기 전용 앱을 도입하는 등 개선이 이루어지길 기대합니다.

호주처럼 멀리 떨어진 지역에 연결했을 때도 NordVPN은 놀라울 만큼 빠른 속도를 유지했으며 이는 일반적으로 다른 VPN에서 확인되는 수준을 크게 웃도는 수치입니다.

실제로 최고 평점을 받은 상위 10개 VPN 가운데, 일본과 캐나다에 연결했을 때 가장 빠른 다운로드 속도를 기록한 서비스 또한 NordVPN이었습니다.

이처럼 뛰어난 속도를 유지할 수 있는 이유는 다른 어떤 VPN보다도 많은 서버를 보유하고 있기 때문입니다. 또한 혼잡도가 낮은 서버로 자동 연결해 과부하를 방지하고 속도 저하를 최소화합니다.

모든 지역에서 NordVPN보다 더 빠른 다운로드 속도를 원한다면 Hotspot Shield 사용을 고려해 볼 수 있습니다. 하지만 속도 저하가 거의 없다는 장점 뒤에는 개인정보 보호를 침해하는 로그 정책과 소스 코드가 공개되지 않은 자체 프로토콜이라는 단점이 있어 안심하고 사용할 수 있는 제품이 아닙니다.

아래 도표에서 NordVPN의 인접 지역 및 평균 해외 다운로드 속도가 다른 업계 선두 VPN과 비교해 어떤 수준인지 확인할 수 있습니다.

NordVPN의 모든 앱은 기본적으로 NordLynx를 사용합니다. 그러나 이는 와이어가드에 이중 NAT를 추가한 구성일 뿐이며, 마케팅용으로 지어진 용어에 현혹될 필요는 없습니다. 설정 자체는 와이어가드를 사용하는 타사 VPN과 본질적으로 다르지 않습니다.

실상은 NordVPN이 자사 프로토콜을 차별화하기 위해 별도의 브랜드명을 붙인 것입니다.

NordVPN은 VPN 터널 내 트래픽을 암호화하기 위해 ChaCha20을 사용하며 2048비트 DH 키로 보안 연결을 수립합니다.

암호화 여부를 검증하기 위해 와이어샤크를 사용하여 네트워크를 통과하는 데이터 패킷을 분석했습니다. 아래 스크린샷에서 확인할 수 있듯이, NordVPN의 암호화로 인해 인터넷 트래픽이 무작위 텍스트로 표시되었으며 제삼자가 사용자의 활동을 모니터링하는 것을 차단했습니다.

NordVPN은 인터넷 트래픽을 안전하게 보호했습니다.

킬스위치 성능 테스트를 위해 갑작스러운 VPN 연결 중단을 시뮬레이션했을 때 NordVPN은 실제 IP 주소가 유출되는 것을 성공적으로 차단했습니다.

NordVPN은 한편 다소 이례적으로 두 가지 유형의 킬 스위치를 제공합니다. 하나는 일반적인 인터넷 킬 스위치로 VPN 연결이 끊기면 인터넷 접속을 즉시 차단합니다. 다른 하나는 앱 킬 스위치로 사용자가 보호할 특정 앱을 직접 지정할 수 있습니다.

보안을 한층 강화하려면 시스템 전체에 적용되는 인터넷 킬 스위치를 사용하는 것이 좋으며, 특히 토렌트 파일을 다운로드할 때 더 권장됩니다.

NordVPN은 데이터 유출 테스트의 모든 항목을 통과했습니다.

모든 앱과 확장 프로그램의 소스 코드를 검토한 최근 Cure53 감사 등을 포함하여, NordVPN은 여러 차례의 외부 감사를 통해 뛰어난 보안 인프라를 입증했습니다.

NordVPN을 사용하면 전 세계 거의 모든 지역에 연결할 수 있습니다.

NordVPN을 통해 미국, 영국, 호주, 캐나다를 비롯한 다양한 인기 국가에 실제 거주한 것처럼 인터넷을 이용할 수 있습니다.

NordVPN을 무엇보다 차별화하는 점은 아프리카와 아시아 지역에 광범위한 서버 위치를 제공한다는 것입니다. 이 두 대륙은 ExpressVPN을 포함한 대부분의 다른 VPN 서비스에서 소홀히 다루는 지역입니다.

이는 2023년 당시 60개 국가에만 서버를 두고 있었던 것과 비교해 80% 이상 확장된 규모입니다.

한 가지 개선이 필요한 부분은 도시 단위로 선택할 수 있는 서버의 폭이며, 특히 미국 지역이 상대적으로 부족한 편입니다. 최근 서버 수가 증가하긴 했지만, NordVPN이 제공하는 미국 도시 서버는 PIA보다 20개, ExpressVPN보다 27개 적습니다.

NordVPN의 모든 앱은 단순하지만 효과적인 블루·화이트 색상 조합을 사용합니다. 덕분에 화면 크기에 관계없이 깔끔하고 세련된 인상을 주며 가독성도 뛰어납니다.

하지만 모든 플랫폼에 걸쳐 일부 직관적이지 않은 디자인 요소가 존재합니다.

각 앱의 디자인과 사용감은 아래에서 더 자세히 설명하겠습니다.

투명성 보고서에 따르면 NordVPN은  지금까지 DMCA(디지털 밀레니엄 저작권법) 요청을 사용자에게 전달한 적이 없습니다. 이는 사용자의 다운로드 활동이 비공개로 유지되며 추적이 어렵다는 점을 보여줍니다.

개인정보 보호에 대한 이러한 노력은 높이 평가할 만하지만, 토렌트 용도로 사용하기에 가장 편리한 VPN이라고 보기는 어렵습니다. ExpressVPN은 모든 서버에서 기본적으로 P2P를 지원하는 반면, NordVPN은 별도의 전용 서버를 선택해야 합니다.

해당 서버는 ‘특수 서버’ 탭에 ‘P2P’로 표시되어 있습니다. 이는 별도의 서버 목록으로 일반 서버 네트워크보다 14개국 적으며 아르헨티나, 이스라엘, 대한민국 등이 제외되어 있습니다.

P2P가 지원되지 않는 위치에서 토렌트를 시도하면 앱이 자동으로 캐나다 또는 네덜란드 서버를 통해 트래픽을 우회합니다. 이 과정에서 사용자의 실제 위치에 따라 파일 공유 속도가 크게 저하될 수 있습니다.

최대한 빠른 다운로드 전송률을 위해 P2P 최적화 서버를 사용할 것을 권장합니다.

아래 표에서는 NordVPN이 20GB 토렌트 파일을 다운로드하는 데 걸린 속도를 다른 VPN과 비교해 볼 수 있습니다.

표에서 확인할 수 있듯이, NordVPN은 대부분의 경쟁 서비스보다 파일을 더 빠르게 다운로드합니다. 성능 개선을 위해 포트 포워딩이 지원되면 더 좋겠지만 필수적인 요소는 아닙니다.

포트 포워딩이 꼭 필요하다면, 이를 지원하며 전반적인 성능도 우수한 Proton VPN을 추천할 수 있습니다.

NordVPN은 여러 기기에서 동시에 사용할 수 있습니다.

10대 이상의 기기에서 VPN을 사용해야 한다면 가정용 공유기에 설치하는 방법이 있습니다. 이렇게 하면 한 대만 연결된 것으로 계산되지만, 와이파이 공유기에 연결된 모든 기기를 보호할 수 있습니다.

다만 NordVPN은 공유기 수동 설정만 지원하므로 설치와 사용이 까다롭습니다. ExpressVPN처럼 라우터 전용 앱을 제공한다면 기기 호환 범위를 훨씬 간편하게 확장할 수 있을 것입니다.

또는 무제한 동시 접속을 지원하는 Surfshark와 같은 서비스를 이용하는 것도 한 방법입니다.

NordVPN은 멀티홉 기능을 지원하는 몇 안 되는 VPN 중 하나입니다. 일반 VPN 연결과 달리, 이 기능은 인터넷 트래픽을 두 개의 서로 다른 VPN 서버를 거쳐 전달하며 데이터를 두 번 암호화합니다.

이 방식은 공격자가 사용자의 트래픽을 추적하거나 실제 IP 주소를 식별하기 어렵게 만들어 네트워크 보안을 한층 강화합니다.

활성화하려면 앱의 서버 목록에서 ‘특수 서버’를 선택한 뒤 더블 VPN을 클릭하면 됩니다.

NordVPN의 멀티홉 서버는 완벽하게 작동합니다.

다만 NordVPN이 더 많은 위치에 멀티홉 서버를 제공했으면 합니다. 현재는 아시아, 북미, 서유럽의 10개국으로만 제한되어 있습니다.

NordVPN의 바이러스 및 위협 방지 기능은 저희가 사용해 본 VPN 광고 및 악성 코드 차단 기능 중에서도 성능이 매우 뛰어납니다.

테스트 결과, NordVPN의 광고 차단 기능은 광고의 100%, 분석용 트래커의 79%를 차단했습니다.

악성 광고는 사용자의 기기를 악성 코드에 감염시키는 경로로 이용되기도 하여, 광고 차단기를 사용하면 보안을 한층 강화할 수 있습니다. 바이러스 및 위협 방지는 광고 자체를 대부분 불러오지 못하게 차단해 기기가 위협에 노출될 위험을 낮춰줍니다.

메시넷은 NordVPN만의 독보적인 기능입니다. 무료로 제공되며, VPN 서버 대신 노트북처럼 일반 인터넷에 연결된 기기를 통해 트래픽이 경유할 수 있게 해줍니다.

NordVPN은 메시넷을 주로 파일 공유나 LAN 게임용이라는 다소 제한적인 용도로만 소개합니다. 그보다는 주거용 IP 주소를 무료로 얻는 데 사용하는 것이 활용도가 더 높습니다.

해외에 머물 때 메시넷을 사용하면 집에 있는 PC에 연결하여 평소 사용하던 인터넷 서비스 제공 업체의 집주소 IP를 그대로 사용할 수 있습니다. 이는 추가 비용 하나 없이 지역 제한은 물론 넷플릭스의 계정 공유 금지까지 우회할 수 있는 방법입니다.

메쉬넷을 사용하여 주거용 IP 주소를 무료로 할당받았습니다.

NordVPN은 추가 비용 월 ₩6,294에 전용 VPN IP를 제공합니다. 하지만 전용 IP 주소가 NordVPN 계정과 직접 연결되어 있다는 점에서 상당한 우려를 낳습니다.

이는 수사 기관이 특정 IP를 범죄 활동과 연관 지어 의심할 경우, 해당 사용자의 계정 정보 전반에 직접 접근할 수 있음을 의미합니다.

NordVPN의 전용 IP 주소는 사용자 계정과 연결되어 있습니다.

CyberGhost나 ExpressVPN과 같은 다른 VPN은 토큰 기반 시스템을 도입하여 사용자의 익명성을 유지하는 방식으로 이 문제를 해결했습니다. NordVPN도 향후 동일한 방식을 도입하기를 기대합니다.