Surfshark 리뷰

Surfshark는 사용자 ID와 연결 시간대를 포함하여 어떤 VPN 서버에 연결했는지에 관한 데이터를 일시적으로 수집합니다. 이 데이터는 VPN 연결 종료 후 15분 이내에 삭제되며 사용자의 익명성을 해치지 않습니다.

영구적으로 기록되는 유일한 데이터는 이메일 주소 및 계정 등록 날짜와 같은 계정 관련 정보뿐입니다. 이는 서비스 운영을 위해 필요한 최소 정보이나, 사용자 측에서 가명 이메일과 암호화폐를 사용해 가입하면 대부분 무력화할 수 있습니다.

이에 더해 Surfshark는 RAM 전용 서버를 운영해 사용자 데이터가 하드 드라이브에 기록되지 않도록 합니다. 이는 범죄자 또는 수사 기관이 VPN 서버를 물리적으로 압수하더라도 데이터를 빼내는 것이 불가능함을 의미합니다.

이러한 조건에서도 Surfshark를 완전히 신뢰하기 어렵다면 로그를 전혀 남기지 않는 다른 VPN을 고려해 볼 수 있습니다. 예를 들어 PIA는 어떠한 사용자 데이터도 기록하지 않으며 이미 실제 사례를 통해 여러 차례 검증되었습니다.

Surfshark와 NordVPN의 관계 정리

Surfshark는 네덜란드에 설립된 기업인 Cyberspace가 소유하고 있습니다. Cyberspace는 Surfshark(Surfshark B.V.)와 NordVPN을 운영하는 Nord Security가 합병하여 탄생한 기업입니다.

현재 두 VPN은 각자의 서비스를 개선하기 위해 협력하고 있지만 제품 자체는 동일하지 않습니다. 실제로 제 테스트 대부분에서 NordVPN이 더 우수한 성능을 보였으며, 제 테스트 방법 기준 점수도 더 높습니다.

넷플릭스부터 살펴보면 Surfshark는 미국, 영국, 캐나다를 포함해 10개의 라이브러리를 차단 해제하는 준수한 성적을 냅니다. 제 테스트에서 특별한 문제는 없었고, 거의 항상 첫 시도에 영상 버퍼링 없이 바로 작동했습니다.

해외에서 한국 스트리밍 서비스를 볼 때도 Surfshark는 믿을 만했습니다. 저는 Surfshark로 MBC, SBS, TV조선, 웨이브의 차단을 해제해 해외에서도 한국 TV 채널을 문제없이 시청했습니다. 다만 한국 넷플릭스는 예외였습니다. Surfshark의 한국 서버에 연결해 넷플릭스를 열어 봤지만, 한국 라이브러리는 끝내 뜨지 않았습니다.

그래서 넷플릭스에 대한 제 유일한 불만은 지원 지역이 더 많았으면 하는 점입니다. IPVanish가 7개, ExpressVPN이 8개 더 많은 라이브러리를 차단 해제해 더 다양한 콘텐츠를 제공한다는 점을 생각하면 더욱 그렇습니다.

Surfshark로 제 거주 지역 밖의 넷플릭스 콘텐츠를 스트리밍했습니다.

미국 내 서비스에서 Surfshark는 비약적인 발전을 이뤘습니다. 과거 테스트 데이터와 현재를 비교하면, 한때 훌루 접속에 고전하던 수준에서 이제는 제가 가장 먼저 찾는 선택지 중 하나가 됐습니다. 마찬가지로 피콕(Peacock)이나 파라마운트 플러스처럼 차단 해제가 까다로운 플랫폼에서도 작동합니다.

하지만 Surfshark가 진짜 빛을 발하는 건 영국 플랫폼의 지역 제한 우회입니다. 저는 BBC 아이플레이어, Sky Go, ITVX로 영국 TV를 스트리밍하는 데 즐겨 쓰고, 영국 디즈니 플러스 시청에는 제 1순위입니다. 미국에서 연결했을 때조차 이 모든 플랫폼에서 최고 화질로 스트리밍했습니다.

Surfshark는 또한 안드로이드에서 GPS 기반 차단을 우회하는 GPS 스푸핑 기능을 갖춘 단 두 VPN 중 하나입니다(다른 하나는 Windscribe). 예를 들어 저는 Surfshark로 GPS 위치를 바꿔 ESPN+ 모바일 앱에서 거주 지역 밖 NHL 경기를 스트리밍했습니다.

의외로 Surfshark는 유럽의 일부 지역 제한 플랫폼에서는 그만큼 안정적이지 않았습니다. 예를 들어 오스트리아, 독일, 스위스 버전의 DAZN에서는 지역 차단을 넘지 못했습니다.

Surfshark로 오스트리아 DAZN에 연결하면 오류 코드가 표시됩니다.

모든 VPN은 인터넷 속도를 어느 정도 저하시킵니다. Surfshark도 예외는 아니지만 아주 멀리 떨어진 서버에 접속하지 않는 한 그 차이를 체감하기는 어렵습니다. 이는 네트워크 전반에 10Gbps 서버를 도입한 결과로, 업계의 다른 기업들도 본받아야 할 행보입니다.

그에 못지않게 중요한 점은 장시간 연결에서도 일관된 성능을 유지한다는 것입니다. 제 테스트 노트북으로 여러 작업을 동시에 수행할 때도 다운로드 속도가 갑자기 변동하거나 연결이 끊기는 현상은 전혀 발생하지 않았습니다.

대부분의 VPN과 달리, Surfshark는 12,800km 이상 떨어진 서버에 연결하기 전까지는 장거리 속도가 크게 저하되지 않았습니다. 예를 들어 10,700km 떨어진 일본 서버에 연결했을 때 다운로드 속도는 단 16% 정도 감소했지만, 더 먼 남아프리카공화국 서버에 연결하자 33%까지 떨어졌습니다.

비교를 위해, 이 정도 거리에서 Surfshark가 최상위 VPN들과 어떻게 견주는지 아래 표에서 확인할 수 있습니다.

표에서 볼 수 있듯이 Surfshark의 속도는 경쟁 VPN보다 약간 뒤처지지만 그 차이는 크지 않습니다. 격차를 줄이기 위해 Surfshark는 가능한 한 많은 서버를 10Gbps로 계속 업그레이드해야 합니다.

Surfshark는 여러 가지 방식으로 연결을 보호합니다. AES-256 암호화를 쓰는 OpenVPN, ChaCha20을 쓰는 WireGuard, 그리고 AEGIS-256X2를 쓰는 Dausos입니다.

앞의 두 구성은 업계가 지지하는 오픈소스 기술로 보안성이 매우 높습니다. Dausos는 Surfshark의 독점 프로토콜로, 현재 맥OS 앱의 앱 스토어 버전에서만 쓸 수 있습니다.

다행히 독립 사이버 보안 기업 Cure53이 Dausos를 감사하고 보안성을 검증했습니다. 특히 Dausos와 WireGuard 모두 이제 포스트 양자 암호화를 적용해 ‘지금 저장하고 나중에 복호화(Store Now, Decrypt Later)’하는 사이버 공격으로부터 데이터를 보호합니다.

저는 네트워크 트래픽을 검사하는 데이터 패킷 분석 툴 Wireshark로 세 프로토콜을 모두 검증했습니다. 테스트 결과 Surfshark는 제 기기의 연결을 성공적으로 암호화해 트래픽을 완전히 읽을 수 없게 만들었습니다.

새 Dausos 프로토콜이 제 트래픽을 성공적으로 보호했습니다.

테스트 과정에서 IP, DNS, WebRTC 유출도 점검했습니다. Surfshark는 모든 항목을 통과했고, 민감한 데이터가 노출되는 일은 한 번도 없었습니다.

이는 모든 DNS 요청을 자체 처리하는 Surfshark의 사설 DNS 서버 덕분이기도 합니다. 이게 없으면 구글이나 ISP 같은 제3자가 그 요청을 읽어 방문하는 웹사이트가 드러날 수 있습니다.

Surfshark가 부족했던 부분은 킬 스위치입니다. 기본으로 켜져 있지 않아, VPN 연결이 갑자기 끊기면 개인 데이터가 위험에 노출됩니다. 또한 맥에서 VPN 서버를 변경하는 중에는 킬 스위치가 작동하지 않는데, 흔한 문제이긴 해도 꽤 거슬립니다.

맥OS 기기에서 서버를 전환해야 한다면 민감한 작업을 먼저 종료하길 권합니다. 그럼에도 Surfshark는 안드로이드 TV에 내장 킬 스위치를 제공하는 유일한 VPN이라는 점에서 칭찬받을 만합니다.

또 하나 사소한 불만은 IPv6 미지원입니다. Surfshark는 유출을 막기 위해 IPv6 트래픽을 IPv4로 돌리는데, 이 때문에 기기가 아예 연결되지 않을 수 있습니다. 예를 들어 IPv6 와이파이 라우터에서는 Surfshark가 아예 연결되지 않습니다.

Surfshark를 사용하면 여섯 개 대륙의 국가에서 IP 주소를 받을 수 있으며, 여기에는 한국도 포함됩니다.

눈에 띄게 빠진 커버리지는 없었지만, 바레인, 자메이카, 케냐, 세네갈처럼 아쉬운 공백은 있습니다.

Surfshark는 영국 전역에서 도시 단위 서버 옵션을 제공합니다.

Surfshark 서버의 대부분은 국가당 한 도시에 있지만, 11개국에서는 도시 단위 옵션을 제공합니다. IPVanish(8개국)나 NordVPN(10개국)보다 많은 수준입니다.

도시 선택지가 가장 많은 국가는 미국으로, 총 24개입니다. 특정 도시의 미국 IP 주소로 NFL 중계 제한 경기를 보고 싶을 때 매우 유용합니다.

Surfshark는 100개국의 IP 주소를 제공하지만, 개별 서버는 4,500대에 그칩니다. Private Internet Access의 18,651대, CyberGhost의 12,000대보다 훨씬 적습니다.

전반적으로 Surfshark 앱의 사용 경험은 더할 나위 없이 사용자 친화적이었습니다. 앱은 잘 설계돼 설명 없이도 직관적이고, 모든 기술적 기능 옆에 유용한 설명이 붙어 있습니다. 또한 Surfshark의 모든 앱은 한국어로도 쓸 수 있습니다.

다만 앱마다 일상적인 사용 경험에 영향을 주는 고유의 단점도 있습니다.

아래에 기기별로 Surfshark 사용의 장단점을 자세히 정리했습니다.

Surfshark 사용 시 제 다운로드 비트 전송률은 단 13% 감소했습니다. 이는 제가 리뷰한 59개 VPN 대부분보다 나은 수치입니다. 하지만 각각 4%와 2%의 속도 저하를 기록한 PIA나 ExpressVPN 같은 제 상위권 P2P VPN에 비하면 상당히 느린 편입니다.

실제 토렌트 사용 환경에서도 Surfshark로 대부분의 파일을 문제없이 전송할 수 있지만, 20GB를 초과하는 대용량 파일을 다운로드할 때는 속도 저하를 체감할 수 있습니다.

Surfshark는 제가 써본 모든 토렌트 클라이언트에서 작동했습니다.

Surfshark는 속도가 가장 빠른 VPN은 아니지만 보안 측면에서는 신뢰할 수 있습니다. Surfshark의 투명성 보고서에서 증명되었듯, 디지털 밀레니엄 저작권법(DMCA) 요청에 따라 사용자 데이터를 넘겨준 사례는 단 한 건도 없습니다.

단, 킬 스위치가 기본으로 활성화되어 있지 않아 반드시 설정 메뉴에서 킬 스위치를 직접 활성화해야 합니다. 파일을 시딩하거나 다운로드하기 전에 이 설정을 마치는 것이 필수적입니다.

한 가지 더 불편한 점은 Surfshark가 P2P 최적화 서버를 운영하면서도 이를 별도로 표시하거나 목록에서 안내하지 않는다는 것입니다. P2P 서버를 찾으려면 앱 검색창에 ‘P2P’를 입력해야 관련 서버 목록이 나타납니다.

Surfshark의 무제한 연결을 직접 테스트해 보니, 제 테스트 노트북과 파이어 TV, 아이폰에서 동시에 VPN을 실행할 수 있었습니다.

스마트 DNS 프록시가 중단되면서 게임 콘솔처럼 VPN 소프트웨어를 지원하지 않는 기기를 보호하기가 훨씬 어려워졌습니다.

대안으로 와이파이 라우터에 VPN을 직접 설치할 수 있지만, 훨씬 까다롭고 라우터가 망가질 위험이 있습니다.

여느 VPN과 달리 Surfshark는 사용자의 연결을 단일 VPN 서버로만 라우팅하지 않습니다. 대신 최종 목적지에 도달하기 전에 여러 서버로 구성된 넥서스 네트워크에 자동으로 먼저 연결됩니다.

Surfshark의 순환 IP 기능은 넥서스 덕분에 제가 테스트한 어떤 것과도 다릅니다.

Surfshark 넥서스라고 불리는 이 기술은 기본으로 활성화되어 있습니다. 넥서스는 기존 기능을 개선할 뿐만 아니라 다양한 고유 기능을 구현할 수 있게 해줍니다. 아래에서 자세히 살펴보겠습니다.

안드로이드 앱에서는 GPS 위치를 변경해 현재 연결된 VPN 서버 위치와 일치시키는 기능을 활성화할 수 있습니다.

오늘날 대부분의 스마트폰이 GPS를 통해 정확한 위치를 파악한다는 점을 고려할 때, 이 툴은 개인정보를 보호할 뿐만 아니라 엄격한 지역 제한을 해제하는 데 필수적입니다.

사실 다른 VPN 리뷰 사이트들이 이처럼 저평가된 기능을 다루지 않는다는 점이 늘 의아합니다. 저는 MLB 중계 제한을 들키지 않고 피하는 데 이 기능을 셀 수 없이 많이 써 왔습니다.

이 숨겨진 보석 같은 기능을 제공하는 VPN은 Windscribe를 제외하면 Surfshark가 유일합니다.

저는 상하이에 있는 원격 서버에 접속하여 Surfshark의 중국 내 검열 우회 성능을 정기적으로 테스트합니다.

제 모든 테스트는 Surfshark가 검열 우회 툴로 홍보하는 ‘NoBorders’ 모드를 켠 상태에서 진행했습니다.

아쉽게도 중국 내 연결 성공률은 11%에 불과하며 이는 상당히 저조한 결과입니다. 그렇지만 Surfshark는 아직 러시아에서 차단되지 않은 몇 안 되는 VPN 중 하나이므로 러시아의 인터넷 검열을 우회하는 용도로는 사용할 수 있습니다.

온라인 검열 우회가 반드시 필요한 경우라면 ‘만리방화벽’을 100% 성공률로 우회하는 Astrill VPN을 사용하는 것을 권장합니다.