최고의 미국용 VPN

ExpressVPN이 제게 돋보이는 점은 모든 인기 기기에서 미국 콘텐츠 지역 제한을 얼마나 쉽게 우회하느냐입니다.

저는 해외에서 시도한 주요 미국 스트리밍 서비스를 전부 차단 해제했습니다. VPN이 HBO Max, 디즈니+, 훌루, 넷플릭스, Paramount+, 프라임 비디오를 열었고, 하나같이 첫 시도에 로딩됐습니다.

미국 밖에서 Peacock TV에 접근하고 영국 시간 오후 3시 프리미어리그 경기를 스트리밍하는 데도 똑같이 막강했습니다.

제 경험상 BBC iPlayer, DAZN, JioHotstar, 18개 넷플릭스 지역 등 해외 콘텐츠 플랫폼 차단 해제에서도 동일하게 효과적이었습니다.

파이어 TV, 안드로이드 TV, tvOS용 전용 앱을 포함해, 현존하는 가장 폭넓은 기기에서 이 플랫폼들을 스트리밍할 수 있습니다.

모든 요금제에는 스마트 DNS 프록시(MediaStreamer)도 포함되는데, 저는 제 Xbox 시리즈 X에서 스트리밍할 때 이게 절대적으로 필수라고 느꼈습니다.

ExpressVPN은 애틀랜타, 시카고, 로스앤젤레스, 마이애미, 뉴욕 등 인기 지역을 포함해 미국 내 56개 도시의 IP 주소를 제공합니다.

ExpressVPN이 IP 주소를 제공하지 않는 주요 도시는 캔자스시티, 피츠버그, 버펄로 정도이며, 이 3곳은 NordVPN에서는 이용할 수 있습니다.

ExpressVPN은 오래전부터 미국 내에서 매우 안정적인 서버 네트워크를 유지해 왔습니다. 제가 수년간 사용하면서도 서버 혼잡을 가리키는 예기치 못한 속도 저하를 겪은 적이 거의 없습니다.

이제 수천 대의 미국 서버를 추가로 갖췄고 IP 주소도 정기적으로 교체하면서, 속도 안정성과 IP 위치 정확도가 더욱 개선된 것을 확인했습니다.

서버 연결도 거의 즉각적입니다. 비교해봐야만 느껴지는 차이인데, Surfshark와 NordVPN은 저를 1~2초 더 기다리게 합니다.

ExpressVPN은 제 모든 테스트에서 매우 뛰어난 성능을 보였지만, 예전엔 그 성능에 걸맞게 가격도 비쌌습니다.

하지만 최근 요금제를 전면 개편하면서 상황이 달라졌습니다. 이제 ExpressVPN의 가격은 28개월 기준 월 ₩4,000로, NordVPN과 비슷한 수준입니다.

갱신가도 월 ₩11,145로, NordVPN의 월 ₩15,506보다 훨씬 저렴합니다.

아직 구독을 결정하기 망설여진다면, ExpressVPN을 무료로 체험해 볼 방법도 있습니다.

iOS나 안드로이드에서 3일 무료 체험에 가입하거나, 30일 환불 보장을 이용하면 됩니다. 제 경험상 ExpressVPN은 환불 정책을 항상 약속대로 이행해 왔습니다.

NordVPN은 전 세계 어디서든 미국 스트리밍 서비스를 시청하고자 할 때 훌륭한 해결책입니다. ExpressVPN이 미국에서 제게 차단 해제해준 모든 것을 NordVPN도 해제했습니다.

NordVPN의 미국 서버에서 미국 넷플릭스, HBO Max, 훌루, 프라임 비디오를 비롯한 주요 미국 콘텐츠 플랫폼의 차단을 해제할 수 있습니다.

직관적인 컴퓨터·스마트폰 앱은 물론 파이어 TV 스틱과 애플 TV 앱에서도 가능하고, 스마트 DNS 서비스는 제 PS5와 Xbox 콘솔에서도 잘 작동했습니다.

제 상위 두 추천은 글로벌 스트리밍에서도 막상막하인데, NordVPN은 특히 영국·캐나다 콘텐츠 플랫폼에 잘 작동합니다.

제 테스트에서 BBC iPlayer, ITVX, Channel 4에 거의 완벽한 성공률을 기록했습니다. 두 VPN의 유일한 성능 차이는 인도 서비스입니다. NordVPN은 인도 넷플릭스나 JioHotstar를 스트리밍하지 못합니다.

NordVPN은 미국 내에 3,400대의 서버를 운영하며, 가장 폭넓은 미국 VPN IP 주소 선택지를 제공하는 곳 중 하나입니다.

최근까지만 해도 도시·주 단위 서버 분포가 ExpressVPN만큼 넓지 않았습니다. 이후 50개 주 전부를 커버하며 따라잡았지만, 도시는 아직 몇 곳 부족합니다.

ExpressVPN은 제공하지만 NordVPN은 제공하지 않는 주요 도시는 필라델피아, 밀워키, 탬파, 워싱턴 D.C.입니다.

이렇듯 서버 분포는 조금 부족해도, NordVPN의 NordLynx 프로토콜이 보여주는 속도 성능은 놀라울 따름입니다. 해외에서 연결했을 때 인터넷 속도 저하가 단 14%에 불과했죠.

제 유료 추천 중 가장 강력한 수치로, 모든 미국 서버 연결이 세션 시작부터 끝까지 높은 속도를 유지해 최고 화질 스트리밍을 안정적으로 지원했습니다.

많은 부분에서 NordVPN과 ExpressVPN은 거의 대등하지만, 미국 전용 IP에서는 다릅니다.

미국 IP 주소가 절대 바뀌지 않기를 원하거나 다른 사용자와 공유하고 싶지 않다면, 전용 VPN IP가 답입니다.

ExpressVPN의 IP가 더 강력한 개인정보 보호를 제공하는 반면, NordVPN의 전용 IP는 더 많은 미국 지역을 커버합니다. 정확히는 11곳 대 7곳으로, 애틀랜타, 보스턴, 댈러스 같은 인기 도시가 포함됩니다.

사용자 경험 측면에서는, 제가 보기에 NordVPN의 앱이 그만큼 잘 설계되지는 않았습니다.

특히 데스크톱 UI는 크기를 조절할 수 없고, 위협 방지(Threat Protection)나 다크 웹(Dark Web)처럼 유용하긴 해도 필수는 아닌 부가 기능에 지나치게 큰 비중을 둡니다.

그 때문에 창이 필요 이상으로 커지고, 정작 앱을 연 목적에서 주의를 흩트립니다.

Windscribe는 7개 주의 8개 미국 도시에 무료로 연결하게 해줍니다.

• 애틀랜타, 조지아
• 시카고, 일리노이
• 댈러스, 텍사스
• 로스앤젤레스, 캘리포니아
• 마이애미, 플로리다
• 뉴욕시, 뉴욕
• 시애틀, 워싱턴
• 워싱턴 D.C.

무료 VPN치고 매우 넉넉한 수의 미국 서버 위치로, 동부·서부·남부에 걸쳐 선택지가 있습니다.

다른 9개국에도 연결할 수 있는데, 특히 빠른 영국 VPN 서버와 캐나다 VPN 위치가 있습니다.

Windscribe 유료 버전에 비하면 적은 선택지지만, 그래도 인상적이고 다양한 무료 위치 옵션입니다.

Windscribe 무료 VPN은 주요 미국 스트리밍 서비스 대부분에 접근하게 해줬는데, 저도 놀랐습니다. 다만 이 영역에서 PrivadoVPN만큼은 아니고, 그 이유는 넷플릭스입니다.

프라임 비디오, HBO Max, 디즈니+, 훌루에는 일관되게 효과적인 무료 VPN이었습니다.

아쉽게도 Windscribe의 무료 미국 서버는 더 이상 미국 넷플릭스에서 작동하지 않습니다. 예전엔 잘 됐지만, 이제 넷플릭스가 이 VPN의 무료 미국 IP 주소를 전부 차단합니다.

여느 무료 서비스처럼 Windscribe에도 단점이 있는데, 가장 큰 건 월 10GB 데이터 제한으로, VPN을 자주 쓰는 사람에겐 답답할 겁니다.

또 다른 제약은 스트리밍 성능입니다.

빠른 인터넷 속도를 기록하면서도, 저는 화질 저하와 가끔은 버퍼링까지 이어지는 기복을 자주 겪었습니다.

마지막으로 Windscribe의 무료 미국 서버는 특히 검색 엔진에서 CAPTCHA를 엄청나게 띄웁니다. 때로는 끝없는 반복에 갇혀 브라우징이 완전히 멈추기도 했습니다.

PrivadoVPN은 미국 넷플릭스를 스트리밍하는 무료 VPN 중에서도 극소수에 속하는 서비스입니다. 제가 테스트한 다른 대부분의 무료 서비스는 이를 해내지 못했고, Windscribe조차 예외가 아니었습니다.

그뿐만 아니라 PrivadoVPN은 HBO Max, Paramount+, 프라임 비디오의 미국 콘텐츠 라이브러리를 포함한 다양한 주요 미국 스트리밍 서비스의 차단을 해제합니다.

PrivadoVPN은 이전에 문제가 있던 파이어 TV 스틱 앱의 오류도 수정하여, 이제 해당 앱으로 TV에서도 지역 제한 콘텐츠를 스트리밍할 수 있습니다.

PrivadoVPN은 마이애미, 로스앤젤레스, 뉴욕, 워싱턴 D.C. 등 미국 4개 도시에 무료 서버를 제공합니다.

동부와 서부를 아우르는 분포는 언제나 반갑고, 마이애미가 남부를 커버합니다. 빠진 곳은 중서부입니다.

Windscribe가 더 많은 무료 미국 서버 위치를 제공하긴 하지만, 전반적으로 제가 보기에 PrivadoVPN의 서버 속도가 더 빠를 뿐 아니라 더 안정적이었습니다.

실제로 제 속도 테스트에서 PrivadoVPN의 무료 미국 서버에 연결했을 때 다운로드 속도 저하는 8%에 불과했습니다.

각 서버 위치에 빠르게 연결되었고, 페이지 로딩 시간에 눈에 띄는 지연도 없었습니다.

Windscribe와 마찬가지로 PrivadoVPN은 무료 서비스 이용을 월 10GB로 제한합니다.

일반 VPN 사용자에게는 빠듯하지만, 그래도 신뢰할 만한 다른 대부분의 무료 VPN보다는 넉넉한 편입니다. 일례로 TunnelBear의 데이터 제공량은 2GB에 불과합니다.

제가 특히 거슬렸던 한 가지는 매달 무료 데이터를 직접 갱신해야 한다는 점입니다.

그것도 앱이 아니라 온라인 계정에서만 가능해, 금방 끝날 일을 괜히 번거롭게 만듭니다.