2026년 최고의 무료 VPN

Hotspot Shield Basic은 시중에서 가장 빠른 무료 VPN이며, 그것도 꽤 큰 차이로 그렇습니다.

저희 팀 내부 속도 기록에서 근거리 속도 손실은 놀라운 2%, 먼 곳 연결 시 감소 폭도 그에 못지않게 인상적인 3%가 꾸준히 확인됩니다.

Hotspot Shield의 무료 앱은 미국 넷플릭스에서 작동합니다.

Hotspot Shield로 미국 넷플릭스를 차단 해제했을 때, 영상 화질은 한 번도 4K 아래로 떨어지지 않았고 버퍼링 멈춤도 단 한 번 없었습니다. 무료 VPN에서는 믿기 어려울 만큼 드문 일입니다.

Hotspot Shield의 무료 앱은 무엇보다 단순함을 최우선으로 설계되었습니다.

메인 화면의 큼직한 On 버튼으로 연결하면, 인터페이스에 새 IP 주소, 서버 부하, 전송한 데이터 양, 현재 속도가 표시됩니다. 저는 처음 실행해서 연결까지 몇 초밖에 안 걸렸습니다. 한 가지 단점은 한국어 옵션이 없어 앱을 영어로 써야 한다는 것입니다.

Hotspot Shield에는 다양한 보안 프로토콜과 고급 기능이 있습니다.

시작할 때 이메일 주소나 결제 정보를 넘길 필요도 없습니다.

보안 측면에서는 모든 앱이 AES 128비트 및 256비트 암호화를 사용하며, 앞서 언급한 광고·트래커·악성 소프트웨어 차단기가 무료로 함께 제공됩니다.

다만 광고 차단이 철벽은 아닙니다. 크롬과 파이어폭스에서 광고와 트래커의 46%만 차단했습니다. 제가 테스트한 다른 VPN 광고 차단기들보다 한참 못한 수치입니다. 그래도 돈은 안 내니까요.

맥OS를 제외한 모든 무료 앱에 VPN 킬 스위치가 있지만, 직접 켜야 합니다.

앱이 안전하지 않은 와이파이 네트워크를 감지하면 자동으로 VPN 서버에 연결해주는 옵션도 있습니다.

이제 제 평점에서 Hotspot Shield가 가장 크게 잃는 대목입니다. 개인정보 보호 및 로그 정책은 정말 실망스럽고, 최근 개선에도 불구하고 여전히 너무 많은 개인 인터넷 데이터를 기록합니다.

구체적으로는 IP 주소, 방문하는 도메인, 대략적인 지리적 위치를 수집합니다.

Hotspot Shield는 저에게 이 데이터가 사기 방지에 쓰이며, 집계·암호화되어 특정 계정과 연결되지 않고, IP 주소는 매 세션 종료 시 삭제된다고 밝혔습니다.

저는 이 해명을 액면 그대로 받아들이며, 그래서 이 VPN이 제 목록에 있는 것입니다. 그렇더라도 VPN이 애초에 이만큼 수집해서는 안 되고, 개인정보 보호 평점에 그 점을 반영했습니다. 개인정보 보호가 우선이라면 Proton VPN이나 Windscribe를 대신 선택하세요.

전체 넷플릭스 지역 수는 Windscribe가 더 많이 차단 해제하지만, PrivadoVPN은 미국 넷플릭스에서 작동하는 안전한 무료 VPN 중 극소수에 속합니다. 사실 대부분이 찾는 라이브러리는 바로 미국이죠.

다음 영상은 PrivadoVPN으로 미국 넷플릭스에 접근하는 방법을 보여줍니다:

PrivadoVPN 무료 서비스는 HBO Max, 훌루, 디즈니+에도 훌륭합니다. 약점은 BBC iPlayer 하나인데, 제 경우 접근이 훨씬 들쑥날쑥했습니다.

다만 Windscribe와 마찬가지로, 월 10GB의 데이터로 볼 수 있는 양에는 한계가 있습니다.

PrivadoVPN은 아이슬란드에 본사를 두고 있는데, VPN 회사가 운영하기에 아주 좋은 곳입니다. 아이슬란드에서 VPN은 데이터 보존법 적용을 면제받기 때문입니다.

이를 뒷받침하듯, PrivadoVPN은 개인 식별 가능한 인터넷 데이터를 일절 기록하지 않으며 전체 대역폭 사용량 외에는 아무것도 수집하지 않습니다.

Proton VPN과 Windscribe에 못 미치는 지점은 커스터마이징입니다. 무료 앱에서는 기본 설정 말고는 손댈 수 있는 게 거의 없습니다.

하지만 토렌트에는 이 단순함이 별문제가 되지 않습니다. 모든 무료 서버가 P2P 트래픽을 허용하고, 여기에 빠른 다운로드 속도와 개인정보 보호 친화적인 기반이 더해져 PrivadoVPN은 토렌트용 무료 VPN으로 탁월합니다.

PrivadoVPN 무료 버전을 사용하면 11개국의 14개 도시에 연결할 수 있습니다.

PrivadoVPN 독일 무료 서버에 연결한 모습입니다.

미국은 유일하게 도시를 골라 연결할 수 있는 국가로, 시카고, 뉴욕, 로스앤젤레스, 워싱턴 DC를 제공합니다.

이 무료 서버들의 속도는 탁월했고, 유료 소프트웨어와 거의 동일하게 작동했습니다. Hotspot Shield 수준은 아니지만, 글로벌 손실 8%라는 놀라운 수치입니다.

Hide.me는 홈 라우터를 포함한 대부분의 기기에서 돌아가지만, 라우터 지원은 수동 설정만 가능합니다.

보안 측면에서는 AES-256 및 ChaCha20 암호화와 함께 OpenVPN, WireGuard, IKEv2 프로토콜을 사용해 연결을 보호합니다.

로그의 경우, Hide.me는 개인적인 웹 데이터를 수집하지 않지만, 세션이 유지되는 동안 내부적으로 할당된 IP 주소와 월별 총 대역폭에 대한 임시 기록은 보관합니다.

흠잡을 데 없다고 하긴 어렵지만, 신원과 활동을 모두 보호해주는 탄탄한 정책입니다.

Hide.me 무료 이용자는 핀란드, 프랑스, 독일, 네덜란드, 스위스, 영국, 미국까지 단 7개국의 IP 주소만 받을 수 있습니다.

흥미롭게도 Hide.me는 핀란드 무료 서버 위치를 제공합니다.

인도, 아프리카, 남미, 호주에 있다면 실질적인 문제입니다. 인근 서버가 없어 속도가 심하게 끌려 내려갈 테니까요.

속도 문제는 여기서 끝나지 않습니다. Hide.me는 어떤 서버를 고르든 무료 연결을 2Mbps로 제한하는데, 이 목록의 어떤 VPN보다 압도적으로 빡빡한 제한이며 속도 평점이 1.0에 머무는 이유입니다.

속도 제한과 신통찮은 차단 해제 실적이 겹쳐서, Hide.me 무료 앱은 어떤 종류의 엔터테인먼트에도 어울리지 않습니다.

미국 넷플릭스와 BBC iPlayer는 가끔 뚫리긴 하지만 제가 믿고 쓸 만큼은 결코 아니었고, 아마존 프라임 비디오, HBO Max, 디즈니+는 아예 차단 해제하지 못했습니다.

한편 토렌트는 더 이상 허용되지 않는데, 최상급 무료 VPN들과 겨룰 여지가 그만큼 더 줄어든 셈입니다.

ZoogVPN은 서비스 전반에 걸쳐 노로그 정책을 시행합니다. 따라서 웹 활동이나 실제 IP 주소를 모니터링하거나 기록을 보관하지 않습니다.

원활한 서비스 운영을 위해 서버를 지나는 전체 트래픽 데이터를 집계 형식으로 수집하긴 하지만, 개인과 연결될 수 있는 것은 없습니다.

요구하는 유일한 개인 정보는 이메일 주소로, VPN 업계의 표준 관행입니다.

제 유출 테스트가 이 모든 걸 뒷받침합니다. 어느 테스트 기기에서든 ZoogVPN이 실행되는 동안 IP나 DNS 유출은 단 한 건도 기록되지 않았습니다.

ZoogVPN은 독일, 네덜란드, 싱가포르, 영국, 미국까지 5개 위치에서 무료 VPN 서버를 운영합니다.

ZoogVPN은 5개 국가에서만 무료 서버를 제공합니다.

이 서버들의 속도는 제 테스트 내내 일관되고 안정적으로 빨랐습니다. 근거리 연결에서는 다운로드 속도 손실이 4% 정도에 그치는데, 무료 버전치고는 훌륭한 수치입니다.

토렌트 이용자도 챙깁니다. 암스테르담에 전용 P2P 서버가 있습니다.

다만 ZoogVPN은 데이터를 월 10GB로 제한하는데, 잦은 대용량 다운로드를 감당하기에는 턱없이 부족합니다.

두드러지는 단점은 두 가지입니다. ZoogVPN은 스트리밍 지역 차단을 우회하지 못하고, 무료 계정당 동시 연결을 딱 하나만 허용합니다.

넷플릭스, HBO Max, 아마존 프라임 비디오, 디즈니+를 시도했지만 단 한 번도 성공하지 못했습니다. 무료 버전만의 문제도 아닙니다. ZoogVPN의 프리미엄 서비스조차 많은 스트리밍 플랫폼에서 고전합니다.

일상에서 더 성가신 건 기기 한 대 규칙입니다. 무료 계정 하나를 휴대폰과 노트북에서 함께 쓸 수 없으니까요.

유료 서비스로 업그레이드하지 않는 한, 유일한 우회책은 보호하려는 기기마다 계정을 따로 만드는 것뿐입니다.

표면상 TunnelBear는 제가 접해본 가장 큰 무료 VPN 서버망을 운영합니다. 미국, 영국, 캐나다, 호주를 포함한 47개국입니다.

제 최상위 추천작인 Proton VPN과 Windscribe를 포함해, 다른 어떤 무료 VPN보다 훨씬 풍성한 구성입니다.

그런데 이제 서버 위치를 수동으로 선택할 수 없게 되면서, 이 최대 강점이 크게 무색해졌습니다.

무료 서버의 속도는 준수하지만, TunnelBear로는 많은 지역 제한을 통과하지 못합니다. 서버 배정이 복불복이라는 점은 감안하기도 전에요.

그래도 스트리밍 성능은 개선됐습니다. 이제 미국 넷플릭스, HBO Max 같은 일부 플랫폼에서는 작동하는데, 무료 IP 주소 다수가 차단돼 있다는 건 각오하세요.

Proton VPN과 마찬가지로 TunnelBear는 자사 모든 앱에 대해 독립 감사를 의뢰해 왔습니다. 사실 업계에서 가장 먼저 그렇게 한 서비스 중 하나입니다.

또한 사용자 개인정보 보호를 위해 여러 의미 있는 조처를 했습니다. 자체 DNS 서버, VPN 킬 스위치, 연간 투명성 보고서 공개가 이에 해당합니다.

WireGuard, OpenVPN, IKEv2/IPsec 세 가지 프로토콜을 지원합니다. 프로토콜 기본값은 WireGuard를 우선하는 ‘자동’이라, 윈도우, 맥OS, iOS, 안드로이드에서는 대개 ChaCha20 암호화로 보호받게 됩니다.

보안 설정은 단출하지만, 앱이 제 몫을 한다는 건 확인해드릴 수 있습니다. IP 주소 유출은 감지되지 않았고, 제가 강제로 연결을 끊을 때마다 킬 스위치가 갑작스러운 IP 노출을 막아냈습니다.

TunnelBear는 무료 데이터 사용량을 월 2GB로 제한하는데, 제가 으레 기대하게 된 10GB 허용량에 한참 못 미칩니다.

이 목록 상위권 무료 VPN들이 갖춘 기기 호환성도 부족합니다. 파이어 스틱이나 애플 TV 앱이 없고, 라우터에 설정할 방법도 없습니다.

솔직한 제 견해로는, TunnelBear의 무료 버전은 믿고 쓸 VPN이라기보다 프리미엄 서비스의 맛보기로 존재하는 쪽에 가깝습니다.