최고의 맥(Mac)용 VPN

대대적인 리디자인을 거친 지금도, ExpressVPN의 맥OS 앱은 여전히 시중에서 가장 직관적이고 사용하기 쉽습니다.

최신 버전은 더 커진 홈 화면으로 바뀌었지만, 최대한 빠르게 VPN 서버에 연결할 수 있도록 한 설계는 그대로입니다.

NordVPN이나 Surfshark에 비해 화면 구성이 훨씬 단순하고, 상단에는 놓치려야 놓칠 수 없는 대형 연결 버튼이 자리 잡고 있습니다.

원하는 서버 위치는 ‘선택된 위치’ 버튼의 v 모양 아이콘을 클릭해 서버 목록을 열면 빠르게 찾을 수 있습니다.

Proton VPN과 마찬가지로 ExpressVPN도 이전의 콤팩트한 화면으로 되돌릴 수 있는데, 사실 저희는 이쪽을 더 선호합니다.

무엇보다 놀라운 건 서버에 연결되는 속도입니다. 멀리 떨어진 위치에 연결할 때조차 말 그대로 1~2초면 끝납니다.

NordVPN과의 결정적인 차이는 ExpressVPN의 맥 앱이 사실상 윈도우 버전과 동일하다는 점입니다. 그동안 빠져 있던 분할 터널링 같은 기능도 이제 포함됐습니다.

맥 앱에서 빠진 유일한 주요 기능은 ExpressVPN의 최신 최고속 프로토콜인 Lightway Turbo로, 아직은 윈도우에서만 지원됩니다.

ExpressVPN은 맥 앱 스토어 전용 클라이언트도 별도로 출시했지만, 고급 킬 스위치, 분할 터널링, 보안되지 않은 와이파이 네트워크에서의 자동 연결 같은 중요한 설정이 빠져 있습니다.

조언을 하나 드리자면, 웹사이트에서 제공하는 독립형 .dmg 앱을 그대로 쓰세요.

스트리밍용 VPN이라면 ExpressVPN은 맥에서도 적수가 없습니다.

지역 제한 콘텐츠를 스트리밍하는 능력은 독보적이며, 특히 넷플릭스(18개 지역), 프라임 비디오, 디즈니+, HBO Max, 훌루, BBC iPlayer 같은 주요 플랫폼에서 그렇습니다.

거의 모든 서버가 즉시 작동해, 다른 VPN에서처럼 되는 서버를 찾아 이곳저곳 헤맬 필요가 없었습니다.

미국 50개 주 전체를 커버하는 56곳의 미국 VPN 위치도 매우 만족스러웠는데, NFL 블랙아웃은 물론 MLB와 NBA의 지역 중계 제한까지 우회했습니다.

이런 최상급 차단 해제 능력에 빠르고 일관된 스트리밍 속도까지 더해집니다.

인접 서버 연결에서 단 2%, 전 세계 장거리 연결에서도 15%의 속도 저하에 그쳐, ExpressVPN은 성가신 버퍼링이나 끊김 없이 최고 화질로 스트리밍했습니다.

ExpressVPN의 소프트웨어는 단순한 구조에도 불구하고 인터넷 활동을 비공개로 안전하게 지키는 데 가장 믿을 만한 축에 속합니다.

기본적으로 ExpressVPN은 AES-256 또는 ChaCha20 키와 자체 Lightway 프로토콜로 인터넷 트래픽을 암호화하는데, 이 프로토콜은 맥북 배터리에도 거의 부담을 주지 않았습니다.

모든 트래픽은 디스크에 데이터를 기록하지 않는 디스크리스(RAM 전용) 서버를 거칩니다. 물론 ExpressVPN은 애초에 인터넷 활동을 로그하지 않습니다.

내장된 ShuffleIP 기술도 마음에 듭니다. 웹사이트를 방문하거나 앱을 열 때마다 접속 위치는 그대로 유지하면서 IP 주소만 매번 바꿔줍니다.

또한 네트워크 락(Network Lock)이라 불리는 킬 스위치는 VPN 연결이 끊겼을 때 IP 주소 노출을 막아줍니다(ExpressVPN에서는 그럴 일이 거의 없지만요).

최신 소프트웨어 업그레이드에는 포스트 양자 보호 기능도 포함됐습니다. 새로운 알고리즘을 사용해 데이터가 수집됐다가 미래에 해독되는 것을 방지합니다.

ExpressVPN이 NordVPN이나 Surfshark처럼 멀티홉 서버까지 갖췄다면 더 좋았겠지만, 솔직히 대다수 VPN 사용자에게는 필요 없는 기능입니다.

먼저 좋은 점부터 짚어보죠. 보안 면에서는 NordVPN이 ExpressVPN을 근소하게 앞섭니다.

앱의 주요 강점으로는 ChaCha20 암호화, 디스크리스 서버, 완벽하게 작동하는 킬 스위치, 그리고 트래픽을 서버 한 곳이 아닌 두 곳으로 경유시켜 이중으로 암호화하는 멀티홉 서버를 꼽을 수 있습니다.

ExpressVPN과 마찬가지로 킬 스위치는 2가지 유형이 있습니다. 시스템 전체의 인터넷 연결을 차단하는 ‘인터넷’ 킬 스위치와, 특정 앱에만 적용되는 ‘앱’ 킬 스위치입니다.

더 완벽한 보호를 원한다면 시스템 전체에 적용되는 인터넷 킬 스위치 활성화를 권장합니다. 특히 VPN으로 토렌트 파일을 다운로드 한다면 필수입니다.

NordVPN도 포스트 양자 보호를 제공하지만, ExpressVPN 같은 세션 중 IP 로테이션 기능은 아직 없습니다.

NordVPN의 광고·트래커 차단 기능인 위협 방지도 언급할 만합니다. 테스트에서 광고와 분석 트래커의 90% 이상을 차단했습니다.

다만 맥 버전에는 윈도우에서 제공되는 앱 취약점 검사 기능이 빠져 있습니다.

NordVPN 맥 앱의 온보딩 과정은 확실히 ExpressVPN보다 친절합니다.

설치 중에 여러 화면을 통해 앱의 다양한 설정이 어디 있는지 안내해줍니다.

최신 버전에서는 드디어 홈 화면이 핵심 VPN 조작 기능을 우선 배치하고, 위협 방지 Pro나 다크 웹 모니터 같은 기능은 아래쪽으로 밀어냈습니다.

이런 기능이 유용한 사람도 있겠지만, 저희가 보기엔 늘 너무 튀고 산만했습니다.

다만 NordVPN의 ‘일시 중지’ 기능은 그대로 남아, 여전히 간단한 작업 하나를 번거롭게 만듭니다.

완전 연결 해제 옵션이 ‘중지 시간’ 드롭다운 맨 아래에 묻혀 있어, VPN 하나 끄는 데 두 번을 클릭해야 합니다. 그냥 성가십니다.

Surfshark처럼 두 옵션을 나란히 보여주는 쪽이 훨씬 사용자 친화적이죠.

Surfshark 앱에 있고 NordVPN에 없는 게 하나 더 있는데, 바로 분할 터널링입니다. NordVPN이 맥OS에서 윈도우 수준을 따라가지 못한, 명백한 실책입니다.

늘 그렇듯, 앱 스토어 버전과 NordVPN 웹사이트 버전 사이에도 상당한 차이가 있습니다.

아무런 안내 없이, 앱 스토어 버전에는 앱별 킬 스위치, 전체 프로토콜 선택, 커스텀 DNS 서버, 난독화 서버, 위협 방지 Pro 같은 핵심 설정이 빠져 있습니다.

맥 앱 스토어의 소프트웨어 요건이 이런 불일치의 원인일 수는 있지만, 그렇다고 좋게 볼 일은 아닙니다.

저희가 정할 수 있다면, 맥 앱 스토어 앱은 없애고 웹사이트의 완전판만 남기겠습니다.

지역 제한 콘텐츠 스트리밍이 목적이라면, NordVPN은 ExpressVPN의 만만치 않은 도전자입니다.

전체 지원 플랫폼 수는 ExpressVPN이 더 많지만(115개 대 102개), 특정 국가에서는 오히려 NordVPN의 성적이 더 좋습니다.

예를 들어 NordVPN은 더 강력한 캐나다용 VPN으로, 캐나다의 일부 지역 차단을 더 안정적으로 우회합니다.

반면 인도의 JioHotstar, 미국의 NFL+, 여러 DAZN 지역 등 일부 인기 스트리밍 서비스에는 접근하지 못했습니다.

Proton VPN은 보안으로 명성이 자자한데, 그 명성이 과장이 아니라는 걸 저희가 확인했습니다.

무료 서비스는 사용하는 프로토콜에 따라 ChaCha20 또는 AES-256 암호로 트래픽을 암호화하고, SHA-384 해시로 데이터를 인증하며, RSA-4096 핸드셰이크로 연결을 수립합니다.

즉, 인터넷으로 전송하는 데이터가 완전히 암호화되어 가로채거나 해독하기가 훨씬 어려워진다는 뜻입니다. 저희는 Wireshark로 이를 직접 검증했습니다.

맥 앱에는 킬 스위치 같은 무료 설정이 여럿 포함돼 있습니다. VPN 연결이 갑자기 끊겼을 때 IP 유출을 막아주는 기능인데, 기본으로 켜져 있다는 점도 마음에 듭니다.

이 설정들을 뒷받침하는 건 개인정보 보호를 최우선으로 하는 로그 정책, 그리고 VPN 업체에 어떤 데이터 수집도 의무화하지 않는 스위스 관할권입니다.

이 모든 게 더해져, Proton VPN은 데이터를 비공개로 안전하게 지키는 데 가장 신뢰받는 VPN 중 하나로 꼽힙니다.

Proton VPN의 핵심 강점은 뭐니 뭐니 해도 무제한 대역폭을 제공하는 유일한 안전한 무료 VPN이라는 점입니다. 원하는 만큼 계속 켜둘 수 있습니다.

다만 무료 서버에 연결된 상태로는 대역폭을 많이 쓰는 활동 대부분을 누리지 못합니다.

우선, 이 무료 VPN은 전 세계 대부분의 스트리밍 지역 제한을 한 번도 뚫은 적이 없습니다. 게다가 모든 무료 서버가 토렌트와 P2P 트래픽을 적극적으로 차단합니다.

토렌트용 안전한 무료 VPN이 꼭 필요하다면, 저희가 마음 놓고 추천할 수 있는 건 PrivadoVPN뿐입니다.

이 점은 저희에게 상당한 답답함으로 다가왔고, 무제한 무료 데이터라는 장점의 쓸모를 확실히 갉아먹습니다.

Proton VPN의 맥 앱은 사용법이 간단하고, 저희가 테스트한 여러 무료 VPN과 달리 광고가 전혀 없으며 쓰는 동안 프리미엄 앱 같은 느낌마저 들었습니다.

무료 앱의 디자인은 유료 버전을 그대로 옮겨온 형태인데, 유료 사용자 전용 기능에 접근할 수 없다 보니 오히려 답답할 때가 있습니다.

앱 창은 큼직하지만 실제 기능은 ‘연결 해제’ 버튼과 킬 스위치 아이콘 정도로 제한적입니다.

게다가 무료 앱의 인터페이스는 ‘서버 변경’, ‘플러스 위치’, ‘Secure Core’, ‘NetShield’처럼 유료 계정이 필요한 기능들이 지배하고 있습니다.

또한 WireGuard 프로토콜을 쓰려면 맥 시스템 확장 프로그램 추가 권한을 앱에 부여해야 하는데, 이는 더 높은 시스템 권한을 내주는 일입니다. Windscribe를 포함한 다른 VPN들은 이런 추가 절차가 필요 없었습니다.

하지만 가장 큰 제약은 뭐니 뭐니 해도 연결할 서버 위치를 직접 고를 수 없다는 점입니다. 앱이 가장 빠른(가장 가까운) 무료 서버에 자동으로 연결해버립니다.

반면 Windscribe는 10개국의 무료 서버 중 원하는 곳을 고를 수 있습니다.

Windscribe의 무료 서비스는 영국 넷플릭스, BBC iPlayer, 디즈니+, 훌루, 프라임 비디오, HBO Max 등 수많은 콘텐츠 플랫폼에서 작동합니다.

테스트에서 저희는 10곳의 무료 서버 위치 전부에서 지역 차단이 걸린 영화와 TV 프로그램을 스트리밍했습니다.

속도는 HD 화질 스트리밍에 충분했지만, 갑작스러운 속도 저하로 이따금 화질이 뭉개지는 현상도 겪었습니다.

Windscribe 무료 요금제의 진짜 단점은 월 10GB 데이터 제한 하나뿐입니다. 체감하기 쉽게 말하면, HD 스트리밍 약 4시간 분량입니다.

믿을 만한 VPN 대부분과 달리, Windscribe는 여전히 중국이나 러시아처럼 검열이 심한 국가에서도 인터넷 제한을 뚫어냅니다. 무료 서비스도 마찬가지입니다.

상하이의 원격 서버로 중국 내 VPN 접속을 테스트했는데, 믿기지 않게도 85%의 성공률로 작동했습니다.

국가 방화벽을 우회하려면 앱의 ‘환경설정’ 메뉴에서 ‘검열 우회(Circumvent Censorship)’ 설정을 켜야 합니다.

이 토글은 AmneziaWG를 활성화하는데, 검열 수준이 높은 지역에서 사이트와 앱을 차단 해제해주는 효과적인 난독화 프로토콜입니다.

Windscribe의 맥OS 앱은 사용하기 매우 쉽습니다. 레이아웃이 단순하고 연결 버튼도 큼직합니다. 게다가 Proton VPN보다 추가 설정이 훨씬 많습니다.

하지만 문제가 생겨도 안타깝게 상담원 실시간 채팅이 없습니다. 자동 챗봇인 Garry와 대화할 수는 있는데, 도움이 된 적은 한 번도 없습니다.

Windscribe의 남은 단점 하나는 맥 앱이 기본 수준의 메뉴 막대 앱이라는 점입니다. 메뉴 막대 앱은 작고, 기능이 제한적이고, 설정하기도 까다롭습니다.

심지어 일반적인 메뉴 막대 앱처럼 굴지도 않습니다. 조작하려고 하면 쓰고 있던 앱에서 강제로 빠져나와 바탕화면으로 튕겨 나갑니다.

최신 버전에서는 앱을 메뉴 막대에서 분리할 수 있게 됐지만, 그래봤자 떠다니는 창 하나가 될 뿐 사용자 경험이 나아지진 않습니다.