최고의 저렴한 VPN

IPVanish의 핵심 강점 하나는 IP 주소를 숨겨 ISP가 온라인 활동을 들여다보지 못하게 한다는 점입니다.

Kodi나 IPTV 앱을 익명으로 스트리밍할 때 특히 그렇습니다.

IPVanish는 인상적인 속도를 기록할 뿐 아니라, 그 모든 트래픽이 100% 노로그 서버를 거칩니다.

TV에서의 익명 스트리밍은 IPVanish가 처음부터 공을 들여온 분야라, 안드로이드 TV, 파이어 TV, 애플 TV용으로 아주 좋은 VPN 앱을 만들어온 게 놀랍지 않습니다.

파이어 TV에서는 IP 주소 보호를 위해 색다른 접근을 택했습니다. 킬 스위치를 별도 애플리케이션으로 분리한 겁니다.

제 눈에도 처음엔 이상해 보였고 앱을 하나 대신 둘 설치하는 것도 살짝 번거롭지만, 이 방식 덕분에 파이어 TV의 악명 높은 메모리 문제로 VPN이 강제 종료되는 위험을 피할 수 있습니다.

파이어 스틱이 VPN 앱을 꺼버려도 킬 스위치 앱은 계속 돌아가며, 실제 IP 주소가 유출되기 전에 인터넷 연결을 끊어줍니다.

수많은 VPN 리뷰 사이트가 정말로 놓치고 있는 게 있는데, 바로 IPVanish가 지역 제한 콘텐츠 차단 해제, 특히 영어권 스트리밍 서비스에서 이뤄낸 엄청난 발전입니다.

이건 원래 이 서비스의 최대 약점이자 발목을 잡던 부분이었습니다. 지금은 상황이 완전히 달라졌습니다.

IPVanish는 넷플릭스 17개 라이브러리, HBO Max, 훌루, 디즈니+ 등 미국·영국 콘텐츠 플랫폼 대다수를 차단 해제합니다. 이 목록의 어떤 추천 VPN보다 많은 넷플릭스 지역입니다.

그래도 여전히 개선의 여지는 있습니다. Kayo Sports나 DAZN 같은 일부 플랫폼, 그리고 전반적으로 비영어권 스트리밍 서비스에서는 고전합니다.

이제 별로인 쪽입니다. IPVanish의 기기 호환성은 기대에 못 미치고, 그 공백이 일부 기기에서 VPN의 사용성을 직접 갉아먹습니다.

가장 눈에 띄는 공백은 지역 차단 콘텐츠를 더 빠르게 해제해주는 일반적인 VPN 브라우저 확장 프로그램, 그리고 게임 콘솔에서라면 꼭 필요한 스마트 DNS 프록시의 부재입니다.

PC와 맥 인터페이스도 손질이 필요합니다. 파형 차트가 몹시 산만해서 제가 제일 먼저 한 일이 그걸 숨기는 거였고, 지도는 지나치게 큰 데다 디자인도 형편없습니다.

모바일 앱은 훨씬 쾌적했습니다. 더 정돈되고 단순화된 구성 덕분입니다.

Surfshark는 일반 VPN 구독에 포함된 부가 설정이 가장 풍성한 축에 속합니다.

AES-256 및 ChaCha20 암호화, WireGuard·OpenVPN 프로토콜, 제대로 작동하는 킬 스위치 같은 기본 요건에 더해, 동적 더블 VPN 서버와 ‘IP 교체’ 같은 진짜 쓸모 있는 추가 기능도 제공됩니다.

IP 교체는 겉으로 보이는 위치는 그대로 둔 채 5~10분마다 IP 주소를 바꿔줍니다. 위치에 의존하는 것들은 아무것도 깨뜨리지 않으면서 온라인 익명성을 강화해주는 거죠.

그중에서도 제가 가장 아끼는 건 안드로이드 앱의 가짜 GPS 위치 스푸핑입니다. 위치 서비스로 실제 위치를 알아내려는 안드로이드 앱을 막아주는 희귀한 기능인데, 한번 켜두면 신경 쓸 일이 거의 없습니다.

Surfshark의 GPS 위치 오버라이드 기능을 사용하는 모습.

‘GPS 위치 오버라이드’를 설정하고 나면 어느 안드로이드 기기에서든 GPS 데이터가 VPN 서버 위치와 일치하게 됩니다. 처음엔 손이 좀 갔지만, 그 뒤로는 한 번도 건드릴 일이 없었습니다.

GPS 기반 지역 차단에 매우 효과적인 해법이고, 휴대폰이나 태블릿에 별도의 GPS 스푸핑 앱을 설치하고 관리하는 것보다 훨씬 수고가 덜합니다.

저는 Surfshark의 ‘GPS 위치 오버라이드’를 NFL+, ESPN+, Kayo Sports 같은 앱의 정교한 GPS 기반 위치 차단에 맞붙여봤는데, 결과가 인상적이었습니다.

구글 픽셀에서 MLB.TV 블랙아웃을 아무런 문제 없이 우회했습니다.

Surfshark의 뛰어난 차단 해제 능력이 안드로이드에만 그치는 건 아닙니다. 이 VPN은 전 세계 인기 콘텐츠 플랫폼 다수에서 작동하는 믿을 만한 스트리밍 VPN으로 자리 잡았습니다.

넷플릭스(10개 지역 접근 가능), 디즈니+, HBO Max, 프라임 비디오, JioHotstar, BBC iPlayer가 여기에 포함됩니다.

Surfshark로 해외에서 BBC iPlayer를 시청하는 모습.

속도는 Surfshark가 살짝 휘청이는 지점입니다. 최고속 VPN들과 크게 벌어진 건 아니지만, ExpressVPN, NordVPN, PIA급에는 조금 못 미칩니다.

로컬 연결에서는 4%의 속도 저하를 기록했고, 장거리에서는 그 저하가 17%까지 올라갔습니다.

어느 모로 보나 나쁜 성적은 아니지만, PIA 성능이 명백히 더 낫습니다. 최근 속도 측정에서 PIA의 해외 속도 저하는 단 14%였습니다.

서버 연결 시간도 조금 실망스러웠습니다. 제 목록의 저렴한 VPN 중 Surfshark의 서버 연결이 일관되게 가장 오래 걸렸고, 특히 모바일에서 그랬습니다.

기다림이야 몇 초 더 늘어나는 수준이지만, IP 주소를 빨리 바꿔야 할 때는 그 몇 초가 영원처럼 느껴집니다.

콘텐츠 접근보다 개인정보 보호와 보안이 우선이라면 Mullvad는 탁월한 선택입니다. 늘 그래왔고, 회사 스스로도 분명히 그 방향을 좋아합니다.

이 VPN의 오픈소스 앱은 WireGuard 프로토콜만(따라서 ChaCha20 암호화를) 사용하며, 노로그 정책은 2023년 서버 압수수색이라는 실전 검증까지 거쳤습니다. 어떤 사용자 데이터도 나오지 않았죠.

PIA 및 Surfshark와 마찬가지로 인프라 전체를 디스크리스(RAM 전용) 서버로 전환해, 개인정보 보호에 대한 의지를 한 번 더 증명했습니다.

다른 VPN들만큼 고급 설정이 많진 않지만, 대부분의 사람에게는 차고 넘칩니다. 멀티홉 서버, 브리지 모드(Shadowsocks를 경유하는 VPN 솔루션), 그리고 불안정한 네트워크에서 데이터 패킷을 줄여 연결을 개선하는 WireGuard MTU까지 있습니다.

이런 보안 설정을 갖추고도 Mullvad는 숙련도와 무관하게 여전히 직관적이고 편안하게 쓸 수 있습니다. VPN을 한 번도 안 써본 사람에게도 저는 망설임 없이 건네겠습니다.

스트리밍 서비스를 차단 해제하거나 온라인 제한을 우회하고 싶다면, Mullvad는 부적합한 선택입니다.

이 VPN 스스로도 아니라고 주장한 적이 없고, 최근 테스트에서도 넷플릭스, 디즈니+, 훌루, ITVX를 비롯한 수많은 서비스에서 작동하지 않았습니다.

그렇다고 온통 암울하기만 한 건 아닙니다. Mullvad로는 (어째서인지) 영국의 Sky Go와 미국의 HBO Max·프라임 비디오는 여전히 접근이 됩니다.

그래도 전 세계 지역 제한 콘텐츠를 여는 데는 Surfshark나 IPVanish가 훨씬 나은 제품입니다.

저의 다른 저렴한 추천 VPN들과 달리, Mullvad는 어떤 무료 체험 옵션도 운영하지 않습니다.

의외의 선택이지만, 월 ₩7,800 고정 가격이라 장기 구독에 비하면 부담이 작습니다.

서비스가 안 맞는다 싶으면 첫 결제에 한해 14일 환불 보장도 적용됩니다.

마지막으로, Mullvad의 충전 방식 덕분에 계정 잔액이 비면 구독이 자동 갱신되지 않습니다. 구독 기간이 끝날 때 예상치 못한 갱신 요금을 마주할 일이 없다는 뜻입니다.

뒤집어 말하면 충전을 잊으면 VPN이 그냥 멈춰버립니다. 저도 한 번 당한 뒤로는 휴대폰에 알림을 걸어뒀습니다!