Beoordeling van Astrill

Hoewel het niet ideaal is dat Astrill je IP-adres logt, wordt deze informatie alleen bewaard tijdens je VPN-sessie en daarna permanent verwijderd. Dit helpt de prestaties van de app te behouden zonder je privacy in gevaar te brengen.

Elke VPN moet een minimale hoeveelheid informatie verwerken om te kunnen functioneren. In dit geval gebruikt Astrill deze informatie om het aantal gelijktijdige verbindingen per account te reguleren.

Toch is dit een zwak argument, aangezien andere VPN’s zoals ExpressVPN en PrivateVPN apparaatverbindingen beheren zonder IP-adressen te loggen.

Astrill houdt ook het totale aantal overgedragen bytes bij voor netwerkonderhoud en -uitbreiding. Dit is niet persoonlijk identificeerbaar en vormt ook geen bedreiging voor je privacy. Astrill stelt:

“Het ontwerp van onze VPN-serversoftware stelt ons niet in staat te zien welke klanten welke websites hebben bezocht, zelfs als we dat zouden willen.”

Astrill registreert echter je laatste 20 verbindingsrecords om de klantenservice te helpen problemen op te sporen en op te lossen. Dit omvat:

• Verbindingstijd
• Verbindingsduur
• Land
• Type apparaat
• Versienummer van de Astrill-client

Hoewel deze gegevens niet persoonlijk identificeerbaar zijn en na 30 dagen automatisch worden verwijderd bij inactiviteit, blijft dit ongebruikelijk voor een VPN die zichzelf als een no-logs dienst profileert. Je kunt ook verzoeken deze gegevens handmatig te verwijderen door contact op te nemen met support@astrill.com.

Astrill zou er goed aan doen een onafhankelijke audit te laten uitvoeren naar hun logboekpraktijken. Dit zou twijfels over hun privacybeleid wegnemen. Regelmatige transparantierapporten zouden daarnaast inzicht kunnen geven in eventuele verzoeken van overheidsinstanties om gebruikersgegevens.

We waren onder de indruk van de privacy-vriendelijke betalingsmogelijkheden die Astrill VPN aanbiedt. Je kunt betalen met cryptocurrency, zoals Bitcoin, voor meer anonimiteit.

Dit is niet zo vergaand als Mullvad VPN, waar klanten contant geld naar het kantoor kunnen opsturen, maar het is alsnog een sterke optie voor privacybewuste gebruikers.

Astrill VPN is eigendom van Veloxee Corp

Astrill VPN is momenteel eigendom van een bedrijf genaamd Veloxee Corp.

Het dochterbedrijf, Astrill Systems Corp., werd ontwikkeld en wordt nog steeds geleid door een team van cryptografen, programmeurs en netwerkingenieurs.

Hoewel het bedrijf weinig transparantie biedt, heeft het een solide reputatie op het gebied van veiligheid. Er zijn geen bekende incidenten geweest zoals serverinbreuken of beveiligingslekken.

Verhuisd van de Seychellen naar Liechtenstein

Oorspronkelijk was Astrill gevestigd op de Seychellen, een privacy-vriendelijke locatie. In november 2023 verhuisde het bedrijf echter stilletjes zijn wettelijke basis naar Liechtenstein.

Hoewel Liechtenstein buiten de EU valt, heeft het wel een overeenkomst voor gegevensuitwisseling met Europol, wat de privacybescherming vermindert ten opzichte van de Seychellen.

Astrill profileert zich als een VPN die privacy beschermt en censuur omzeilt, maar dit gaat ten koste van de streamingmogelijkheden.

Op de website wordt nergens expliciet vermeld dat Astrill geschikt is voor streaming, en de dienst biedt geen geoptimaliseerde servers voor platforms zoals Netflix, BBC iPlayer of Disney+. Daarnaast ontbreekt een native app voor de Amazon Fire TV Stick.

Enkel toegang tot de Amerikaanse Netflix-regio

Astrill werkt wel met de Amerikaanse Netflix-bibliotheek. In combinatie met de hoge langeafstandssnelheden kan dit een haalbare (maar dure) optie zijn voor wie exclusieve Netflix-content uit de VS wil streamen vanuit het buitenland.

Astrill biedt toegang tot de Amerikaanse Netflix-bibliotheek vanuit het buitenland.

Tijdens tests werd ons Amerikaanse content aangeboden, zelfs bij verbinding met servers in Australië. Volgens Astrill komt dit doordat Netflix niet wordt ondersteund op Australische servers en het verkeer daarom automatisch naar de VS wordt omgeleid. Dit geldt voor alle regio’s buiten de VS.

Betrouwbare toegang tot Hulu

Ondanks de slechte Netflix-prestaties, deblokkeert Astrill VPN consequent Hulu op al hun Amerikaanse VPN-servers.

Met Astrill VPN konden we Hulu van buiten de VS streamen.

Met Astrill konden we de geo-restricties van Hulu omzeilen, zowel op onze Lenovo T480 laptop als op onze iPhone 11.

In beide gevallen laadde de video snel, zonder buffering of verlies van videokwaliteit.

Werkt met Britse streamingplatforms

De prestaties van Astrill met Britse streamingservices zijn wisselend.

Hoewel we BBC iPlayer, All 4 en ITVX konden deblokkeren met de server van Astrill in Londen, was de videokwaliteit vaak onscherp.

BBC iPlayer laadde sneller dan ITVX tijdens onze Astrill VPN streaming tests.

Vooral ITVX deed er een paar minuten over om te laden en streamde in zo’n lage resolutie dat het op een iPhone nauwelijks te bekijken was.

Astrill slaagt er niet in de meeste streamingplatforms te deblokkeren

Ondanks het succes met het Amerikaanse Netflix-aanbod en Hulu heeft Astrill geen toegang tot andere in de VS gevestigde populaire streamingdiensten zoals HBO Max of de Amerikaanse versie van Amazon Prime Video.

Ook Disney+ blijft ontoegankelijk in regio’s waar de dienst nog niet beschikbaar is.

Door het ontbreken van streaming-geoptimaliseerde servers, een Smart DNS-tool en brede ondersteuning voor grote streamingplatforms, kan Astrill VPN niet concurreren met de beste VPN’s voor streaming. Een hoogwaardige VPN voor streaming moet meerdere Netflix-bibliotheken deblokkeren, een native app voor Fire TV Stick bieden en voldoende snelheid leveren voor 4K-streaming – maar Astrill mist dit allemaal.

Bij verbinding met een Astrill-server in de buurt was het snelheidsverlies 7%. Dit betekent dat het iets trager is dan veel top-VPN’s die we hebben getest, al is het verschil meestal klein. De snelheden blijven over het algemeen stabiel en vertonen geen grote schommelingen.

Wanneer je verbinding maakt met landen die verder weg liggen, is Astrill consistent, maar gemiddeld trager dan veel concurrenten volgens onze tests. Bij normaal browsen merk je hier waarschijnlijk weinig van, maar veeleisende activiteiten zoals online gamen of 4K-streaming kunnen erdoor worden beïnvloed. Hieronder kun je zien hoe Astrill zich verhoudt tot snellere rivalen.

Een merkwaardige bevinding tijdens onze tests was dat de gemiddelde downloadsnelheid van 95 Mbps bij verbinding met een server in Canada zelfs hoger was dan bij een server in het nabijgelegen New York, VS.

Astrill heeft een ingebouwde snelheidstest

Astrill heeft zijn eigen ingebouwde snelheidstest waarmee je kunt bepalen welke server de beste prestaties biedt voordat je verbinding maakt.

De snelheidstest van Astrill werkt waar ter wereld je ook bent.

De tool werkt wereldwijd en laat je in realtime de snelheid en ping van verschillende servers testen. Tijdens onze tests bleek de Los Angeles A-server de snelste in de VS – verrassend genoeg zelfs sneller dan servers aan de oostkust, waar wij ons bevonden.

Astrill biedt meerdere eigen tunnelprotocollen aan

OpenVPN en WireGuard zijn beide betrouwbare en open-source VPN-verbindingsprotocollen. Ze blinken elk uit op verschillende gebieden. Astrill biedt ze aan naast StealthVPN en OpenWeb – twee propriëtaire opties. Dit zorgt voor een goede balans tussen gestandaardiseerde en op maat gemaakte beveiliging.

Astrill biedt de keuze uit vier verbindingsprotocollen.

OpenWeb is een eigen protocol gebaseerd op TCP, ontworpen voor snel streamen en browsen. In plaats van het verkeer dat je apparaat verlaat te versleutelen, tunnelt OpenWeb alleen het verkeer van populaire webbrowsers zoals Firefox, Internet Explorer, Opera, Safari, Chrome en Chromium.

Je kunt OpenWeb configureren om ook verkeer van andere applicaties te versleutelen, en ook om je OpenWeb verbindingen te delen met iPhone, iPad en Android-toestellen. Dit is handig voor het geval mobiele VPN-protocollen door je internetprovider of netwerkbeheerders worden geblokkeerd.

StealthVPN is het toonaangevende element van het eigen protocol van Astrill VPN. Het voegt een laag versluiering toe aan je reeds versleutelde internetverkeer, waardoor je ongemerkt firewalls kunt omzeilen.

Het is een stabiel en betrouwbaar protocol dat werkt met zowel UDP- als TCP-protocollen. Het gebruikt RSA-2048 certificaten voor authenticatie en het AES-256-cijfer om je gegevens te versleutelen.

Betrouwbare en geavanceerde kill switch

De kill switch van Astrill werkt goed om IP-lekken te voorkomen en je hele internetverbinding af te sluiten als de VPN-verbinding uitvalt. In dat geval verschijnt er een pop-up venster met de vraag of je je internetverbinding wilt herstellen of de VPN opnieuw wilt verbinden voordat je verder gaat.

Er is ook een functie genaamd App Guard beschikbaar op Windows, die Astrill beschrijft als een “verbeterde” versie van een kill switch. Met deze functie kun je specifieke apps blokkeren om verbinding te maken met het internet in het geval van een VPN-onderbreking, terwijl al het andere normaal werkt.

Het werkt zelfs als de Astrill-desktopapp niet draait en wordt automatisch ingeschakeld bij het opstarten van het systeem.

De geavanceerde kill switch van Astrill heet App Guard.

We hebben zowel de standaard kill switch als de App Guard-functie van Astrill door onze kill switch testing tool gehaald om hun effectiviteit te controleren. De tool detecteert IP-lekken door voortdurend je IP-adres en geo-locatie te controleren tijdens een internetonderbreking.

Zoals in de schermafbeelding hieronder te zien is, slaagde de normale kill switch van Astrill er niet in ons echte IP-adres te verbergen tijdens een wijziging van de VPN-server. Dit is meer een bruikbaarheidsprobleem dan een beveiligingsprobleem, want Astrill vereist dat je de verbinding met je VPN-server handmatig verbreekt voordat je verbinding maakt met een nieuwe.

VPN’s van topkwaliteit, zoals PIA, laten je wisselen tussen VPN-servers zonder de VPN-verbinding te onderbreken.

De standaard kill switch van Astrill activeert niet tijdens het wisselen van VPN-server.

De kill switch van Astrill voorkwam wel dat ons echte IP-adres uitlekte tijdens een plotselinge VPN-uitval, en dat is de belangrijkere test.

App Guard verhulde ons IP-adres tijdens zowel een VPN-serverwisseling als een VPN-uitval. We raden aan App Guard altijd in te schakelen om je online anonimiteit te behouden.

Astrill ondersteunt geen VPN kill switch op mobiele apparaten. Dit is een groot nadeel voor mobiele gebruikers. Hopelijk wordt dit in een toekomstige update opgelost.

IP-, DNS- & WebRTC-lektests

We hebben Astrill VPN getest op eventuele compromitterende IP-, DNS- of WebRTC-lekken door vanuit Londen verbinding te maken met een Amerikaanse server. We vonden geen enkel lek.

Astrill VPN lekte ons IP-adres, WebRTC of DNS niet.

Onze test bevestigde dat Astrill geen van je persoonlijke gegevens lekt. Het is een veilige en betrouwbare VPN die je IP-adres zonder problemen verbergt.

Astrill heeft fysieke VPN-servers in 107 steden verspreid over 56 landen, inclusief Nederland en België.

Het bescheiden aantal servers van Astrill wordt verzacht door de uitstekende dekking, met VPN-servers in elk bewoonbaar continent.

De internationale benadering van servers betekent dat je veel meer kans hebt om een server bij jou in de buurt te vinden, waar ter wereld je ook bent.

In tegenstelling tot veel toonaangevende VPN-aanbieders besteedt het ook aandacht aan Aziatische servers. Er zijn meer landen in Azië om uit te kiezen dan er in Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Oceanië en Afrika samen zijn (hoewel er alleen al in de VS 90 steden zijn).

Sterker nog, als je op zoek bent naar een Amerikaans IP-adres kun je verbinding maken met 90 steden in 55 staten.

Meerdere soorten servers

We zouden deze servers graag gestroomlijnd zien en beschikbaar onder één pakket – zeker gezien de toch al hoge kosten van Astrill VPN. Het scala aan opties kan moeilijk te begrijpen zijn voor nieuwe of toevallige VPN-gebruikers.

Een geheel fysiek servernetwerk

Hoewel VPN’s als ExpressVPN en CyberGhost meer servers hebben, promoot Astrill het feit dat haar servers allemaal fysiek zijn, oftewel “bare metal“. Dit betekent dat de servers van Astrill niet afhankelijk zijn van virtualisatie, wat tot beveiligingsrisico’s kan leiden.

Het nadeel is echter dat Astrill slechts 107 servers heeft, vergeleken met ExpressVPN’s fysieke en virtuele servernetwerk van 13.360 servers.

De installatie van Astrill is eenvoudig en snel. Kies een abonnementsplan, maak een account aan en download de app voor het door jou gekozen platform.

De installatie verloopt snel en vlot en duurt meestal niet langer dan vijf minuten.

Als je Astrill op een tv wilt gebruiken, is het iets ingewikkelder. Hoewel Astrill VPN niet rechtstreeks op een Fire TV Stick kan worden geïnstalleerd, kun je het wel sideloaden met behulp van een .apk-bestand.

Eenmaal geïnstalleerd wordt de Fire TV Stick-app ook geleverd met een werkende VPN kill switch en de standaard VPN-protocollen OpenVPN en WireGuard.

Astrill heeft aparte ontwerpen voor de desktop en mobiele apps, waarbij de mobiele versie kiest voor een meer minimalistische en gebruiksvriendelijke interface. Ondanks een ‘app redesign wedstrijd‘ in 2019, heeft Astrill al enkele jaren de GUI in geen enkele van hun apps bijgewerkt.

In de toekomst zouden we graag een herontworpen desktop app zien die beter aansluit bij de stijlvolle mobiele GUI van Astrill.

Als je eenmaal bekend bent met de interface en functies, is het gebruik van Astrill op de desktop intuïtief en efficiënt. Het ondersteunt geavanceerde aanpassingen, maar gebruikers moeten zich aanpassen aan de protocol-specifieke instellingen van de app.

Astrill heeft een aantal P2P-servers in haar apps.

Het platform biedt gebruiksvriendelijkheid met functies zoals snelkoppelingen, eenvoudig wisselen tussen protocollen en geavanceerde instellingen die toegankelijk zijn via het hamburgermenu.

Op mobiel levert Astrill een eenvoudige, functionele VPN-ervaring. Het is prima voor snelle bescherming met één klik, maar mist de diepgang en flexibiliteit die de desktopversies wel bieden.

De ontbrekende zoekfunctie in de serverlijst van de Android-app is een gemis en de beperkte functionaliteit van de iOS-app laat ruimte voor verdere verbetering.

Astrill VPN is een uitstekende VPN voor torrents, die hoge snelheden combineert met P2P-geoptimaliseerde servers, aanpassing van port forwarding, een effectieve kill switch en robuuste beveiliging.

We hebben de torrentmogelijkheden van Astrill getest op qBittorrent

Seeders, copyright trollen, trackers of internetproviders kunnen je identiteit of activiteiten niet zien dankzij de AES-256 encryptie.

Je zult ook geen lek of toevallige blootstelling van je IP-adres ervaren dankzij de DNS-lekblokkering en betrouwbare kill switch van Astrill.

We raden je echter niet aan om te torrenten met het OpenWeb protocol. Je moet alleen de door Astrill ondersteunde P2P-protocollen gebruiken: OpenVPN en WireGuard.

Hoge P2P-snelheden & port forwarding-ondersteuning

Onze tests wezen uit dat Astrill eigenlijk de snelste VPN voor torrents is, met een uitzonderlijke gemiddelde bitrate van 10 MiB/s. Dit is sneller dan toonaangevende VPN-aanbieders als ExpressVPN en Surfshark.

De uitstekende snelheden van Astrill worden deels mogelijk gemaakt door de ondersteuning van automatische en handmatige port forwarding. Dit is ingeschakeld in het instellingenmenu, maar het werkt alleen met servers die zijn gemarkeerd met een ster (dit zijn zeer veilige servers die zijn geoptimaliseerd voor torrents).

Er is ook een port forward test tool te vinden in het helpmenu, waarmee je specifieke TCP-poorten kunt controleren. Deze functie is zeldzaam bij zelfs top VPN-aanbieders, zoals NordVPN en IPVanish.

Astrill werkt goed met torrent-clients zoals BitTorrent, LimeWire en uTorrent. Je kunt UDP port forwarding in deze clients configureren en UDP verkeer over een beveiligde tunnel mogelijk maken.

Astrill functioneert op een vergelijkbare manier op elk platform, maar niet elke functie is beschikbaar op elke app. Hieronder volgt een overzicht van de verschillen tussen elke Astrill VPN app:

Beperkte gelijktijdige verbindingen

Met Astrill kun je tot vijf apparaten tegelijk onder één account verbinden, wat voor de meeste VPN-aanbieders standaard is. Als dit voor jou een prioriteit is, zijn er top VPN-providers zoals Surfshark en IPVanish die onbeperkte gelijktijdige verbindingen ondersteunen.

Gameconsoles en streamingapparaten

Je kunt Astrill VPN op een router installeren en elk apparaat in je huishouden beschermen. Momenteel is Astrill alleen compatibel met DD-WRT-, Tomato- of ASUS-routers.

We zijn teleurgesteld over het ontbreken van een speciale Fire TV Stick app. Dit is echter niet verrassend, gezien de desinteresse van Astrill in het leveren van een service voor entertainmentbehoeften. In plaats daarvan zul je handmatig een .apk bestand moeten installeren om Astrill VPN op je Fire TV stick te gebruiken.

Als dat is wat je van plan bent te doen, raden we aan om in plaats daarvan een hoogbeoordeelde VPN voor Firestick te gebruiken.

Helaas zijn er geen browserextensies, maar je kunt het OpenWeb-protocol van Astrill gebruiken om je browserverkeer veilig te versleutelen.

Geavanceerde functies variëren per abonnement

Astrill heeft meer extra technische mogelijkheden dan de meeste VPN-aanbieders, maar de beschikbaarheid daarvan hangt af van je prijsplan.

Je moet Astrill VIP kopen om toegang te krijgen tot het volledige pakket geavanceerde functies van Astrill, wat € 8,68 per maand extra kost.

Hier is een samenvatting van hoe Astrill en Astrill VIP’s technische functies verschillen:

Naast beide plannen kun je voor een extra bedrag van € 4,34 per maand een speciaal VPN IP-adres aanschaffen. Dit is een VPN IP-adres waar alleen jij verbinding mee kunt maken en gebruiken. Dit zorgt voor veilige toegang op afstand en volledige controle over je IP-adres.

In tegenstelling tot andere VPN-aanbieders stuurt Astrill automatisch poorten door naar je speciale IP, zodat alle VOIP- en P2P-toepassingen werken zonder extra configuratie.

Astrill VPN werkt betrouwbaar in China

Astrill is een van de beste VPN-aanbieders voor China en andere landen met een strenge censuur.

Het eigen Stealth VPN-protocol en de functie Smart Mode zijn beide ontwikkeld om overheidscensuur, websiteblokkades en afsluiten van het internet te omzeilen.

Dat zeggen we niet zomaar, want we hebben op onze eigen server in Shanghai getest hoe effectief Astrill binnen China is.

We maakten op afstand verbinding, installeerden Astrill en testten de VPN binnen China, in principe net zoals met elke andere willekeurige computer waarmee het internet wordt gebruikt in China.

In de onderstaande video gebruiken we Astrill om gecensureerde websites in China te deblokkeren:

Sinds de allereerste tests heeft de VPN bewezen betrouwbaar en consistent te zijn, daarom blijft het onze topaanbeveling voor China.

Onze bevindingen worden bevestigd door de anti-censuur website greatfire.org, die laat zien dat Astrill een van de meest stabiele VPN’s in China is.

Astrill staat het gebruik van OpenVPN op verbindingen in China niet toe, maar de eigen protocollen maken dat toch overbodig.

Dit is hoe de betrouwbaarheid van Astrill in China zich verhoudt tot andere top VPN’s:

Het omzeilen van China’s Great Firewall is een benchmarktest voor elke VPN die zichzelf als anti-censuur tool op de markt brengt. Als een VPN in China werkt, werkt het waarschijnlijk ook in andere sterk gecensureerde landen. Dit betekent dat Astrill ook werkt in landen als Rusland, Saudi-Arabië, Iran, Turkije, en VAE.

Stealth VPN en Smart Mode van Astrill

Astrill is bijzonder effectief tegen censuur door zijn eigen protocollen.

Deze functie is ontworpen om deep packet inspection (DPI) en firewall-blokkades te omzeilen – de twee belangrijkste censuurmethoden die The Great Firewall gebruikt om websites in China te blokkeren.

StealthVPN is niet beschikbaar op iPhone of iPad vanwege “beperkingen van Apple”. Daarom raden we Astrill niet aan voor gebruik in China op iOS-apparaten. In plaats daarvan stellen we voor ExpressVPN te gebruiken op je iPhone of iPad.

Astrill heeft nog een feature genaamd Smart Mode, een split tunneling functie die alleen beschikbaar is op het OpenWeb protocol en alleen in China.

Smart Mode gebruikt regionale IP-adressen in China om censoren te omzeilen, terwijl het stiekem tunnelt en internationale websites deblokkeert.

Smart Mode is ideaal voor toegang tot messaging applicaties zoals WhatsApp en streaming services zoals YouTube.

Wat is de beste Astrill server voor China?

Astrill biedt ook speciaal geoptimaliseerde SuperCharged servers, soms China-geoptimaliseerde servers genoemd.

Deze servers zijn ontworpen om snelheden te maximaliseren en latency te verlagen voor gebruikers in China. Er zijn ook nabijgelegen servers in Hong Kong, Japan en Zuid-Korea, wat betekent dat je tegelijkertijd censuur kunt omzeilen en optimale snelheden kunt behouden. Dit zijn de beste Astrill VPN servers voor China.

Deskundige 24/7-ondersteuning via live chat

Astrill VPN heeft een geweldige klantenservice. In onze ervaring is de 24/7 live chat de beste manier om contact op te nemen met het supportteam van Astrill.

Tijdens ons testproces hebben we de live chat van Astrill verschillende vragen gesteld en een gemiddelde reactietijd van 48 seconden geregistreerd.

Dit was bijzonder indrukwekkend gezien de technische aard van onze vragen. De supportmedewerkers zelf waren goed geïnformeerd, deskundig en beknopt met hun antwoorden.

De live chat support van Astrill.

We vonden de videotutorials op de website en de uitgebreide Astrill Wiki ook zeer nuttige bronnen.

De wiki heeft informatie over handmatige routerinstallatie, het configureren van port forwarding, en het gebruik van de verschillende VPN-protocollen van Astrill.

In de toekomst zouden we graag zien dat Astrill een chatbot introduceert om onmiddellijke, geautomatiseerde antwoorden te geven op basisvragen. Dit zou het ondersteuningsproces stroomlijnen doordat de wachttijd voor een medewerker wegvalt.

Desondanks is de klantenservice van Astrill uitstekend en op één lijn met de beste VPN’s die er zijn.