Beoordeling van PrivateVPN

De enige informatie die PrivateVPN bewaart is je e-mailadres dat uitsluitend wordt gebruikt om je te kunnen aanmelden. PrivateVPN heeft bevestigd dat dit op geen enkele manier wordt gekoppeld aan je activiteiten. Een dergelijk privacyniveau zie je meestal alleen bij duurdere VPN’s.

PrivateVPN is bovendien een van de weinige VPN-aanbieders die hun zero-logboekbeleid heeft kunnen aantonen aan de hand van een praktijkgeval. De VPN kon geen gebruikersgegevens overhandigen, ondanks herhaalde verzoeken van wetshandhavers.

We keuren natuurlijk geen illegale activiteiten goed die via een VPN worden uitgevoerd, maar zulke praktijkgevallen vormen een betrouwbare en concrete test van de logboekpraktijken van een VPN.

Een kanttekening is echter dat PrivateVPN geen schijfloze VPN-servers gebruikt. Schijfloze servers bevatten geen opslagapparatuur, waardoor het onmogelijk is om gegevens te registreren. Het zou een stap vooruit zijn als PrivateVPN deze servers in de toekomst toevoegt.

Gebrek aan transparantie over gegevensverzameling bij gebruikers van de gratis proefperiode

Ons onderzoek laat zien dat PrivateVPN eerder de IP-adressen registreerde van gebruikers die zich aanmeldden voor de gratis proefperiode. Volgens PrivateVPN werden deze IP-adressen veilig opgeslagen in een ‘dummy database’ en aan geen andere gegevens gekoppeld.

Hoewel dit soort loggen privé gebeurde en bedoeld was om misbruik van de gratis proefperiode te voorkomen, was het probleem dat PrivateVPN dit nergens heeft vermeld.

Het siert PrivateVPN wel dat zij, nadat wij dit punt aan de orde stelden, hun werkwijze snel heeft aangepast. Het IP-adres van nieuwe aanmeldingen voor de gratis proefperiode wordt nu niet langer bijgehouden.

PrivateVPN heeft servers met dedicated IP-adressen, die exclusief aan jouw account gekoppeld zijn en volgens onze ervaring veel beter presteren bij het streamen dan standaard VPN IP-adressen.

Het addertje onder het gras is dat deze dedicated IP-adressen slechts op 13 locaties beschikbaar zijn, waardoor je beperkt bent in waar je geo-beperkte content kunt bekijken. Tijdens onze Netflix-tests merken we dat de regio’s die PrivateVPN deblokkeert grotendeels overeenkomen met de locaties van deze dedicated IP-adressen.

Je moet het dedicated IP-adres in New York gebruiken om Amerikaanse Netflix te streamen.

Zelfs binnen deze lijst verschillen de prestaties sterk. Bij verbindingen met Japan en Ierland buffert onze video constant en daalt de kwaliteit naar SD, terwijl de resolutie in de VS en Canada veel hoger is.

Deze wisselende prestaties komen duidelijk naar voren in onze Amerikaanse streamingtests. Om de Amerikaanse Netflix-bibliotheek te kunnen streamen, moeten we verbinding maken met het dedicated IP-adres in New York. Voor andere Amerikaanse streamingdiensten geldt deze beperking gelukkig niet. Via de reguliere serverlijst krijgen we probleemloos toegang tot HBO Max, Peacock, Hulu en Prime Video in full HD.

PrivateVPN presteert het best in het VK en levert daar verrassend sterke resultaten. Ondanks dat de dienst slechts twee serverlocaties in het VK heeft, deblokkeert deze VPN keer op keer BBC iPlayer — iets waar zelfs grote concurrenten zoals ExpressVPN af en toe moeite mee hebben. Ook Sky Go, ITVX en Now TV werken probleemloos, waardoor PrivateVPN een van onze favoriete budgetvriendelijke opties is voor het streamen van Britse content.

PrivateVPN omzeilt met succes de beruchte VPN-blokkades van BBC iPlayer.

Buiten de VS en het VK varieert de ervaring sterk, afhankelijk van de beschikbaarheid van dedicated IP-adressen. In Duitsland bijvoorbeeld kun je zonder dedicated server geen ARD, RTL+ of de Duitse versie van DAZN streamen. Hoewel Netflix India werkt, worden toegangspogingen tot JioHotstar telkens geblokkeerd.

We proberen de server van PrivateVPN in Berlijn met DAZN.

Een ander groot nadeel van PrivateVPN voor streaming is de beperkte compatibiliteit met tv-apparaten. Hoewel er apps zijn voor Fire TV en Android TV, ontbreekt een Smart DNS-functie voor Apple TV en gameconsoles. Bovendien is er geen routerapp om de VPN te gebruiken op Roku- of Chromecast-apparaten.

Om eerlijke en onbevooroordeelde snelheidstests te garanderen, meten we onze internetsnelheden vóór en ná verbinding met PrivateVPN-servers over de hele wereld. We voeren meerdere tests over verschillende dagen uit en nemen vervolgens het gemiddelde van elke test.

PrivateVPN is snel op servers in de buurt.

Zoals je kunt zien, zijn de snelheden van PrivateVPN op korte afstand indrukwekkend. We registreren een snelheid van 96 Mbps, wat vergelijkbaar is met de prestaties van andere top-VPN’s die vaak veel duurder zijn.

De snelheidsverminderingen zijn echter veel groter dan verwacht bij verbinding met een aantal verafgelegen servers. Onze downloadsnelheid daalt met 39% bij verbinding met Zuid-Afrika en 24% bij verbinding met Australië.

Om serveroverbelasting te voorkomen, hebben de andere hierboven genoemde VPN’s 10 Gbps-servers op meer locaties en beschikken zij over veel grotere servernetwerken dan PrivateVPN. We hopen dat PrivateVPN deze twee punten in een toekomstige update zal verbeteren.

Standaard leidt PrivateVPN je internetverkeer via OpenVPN met AES-256-versleuteling. Deze configuratie is veilig en wordt door de hele sector gebruikt, maar we zouden graag de mogelijkheid hebben om voor WireGuard te kiezen.

PrivateVPN biedt wel de mogelijkheid om een WireGuard-verbinding handmatig te configureren, maar dat proces is omslachtig. Het werkt bovendien per serverlocatie en vraagt enige technische kennis. Het zou veel handiger zijn als WireGuard net zo makkelijk via de app te selecteren is als de andere protocollen.

Wat verwarrend is, is dat de VPN nog steeds PPTP ondersteunt: een verouderd en onveilig protocol uit de jaren 90. Waarom dit wel beschikbaar is in de app en WireGuard niet, blijft een raadsel.

Gelukkig is de standaardconfiguratie van PrivateVPN meer dan veilig. Onze tests met een datapakketanalysator laten zien dat het netwerkverkeer volledig versleuteld wordt en als onleesbare tekst verschijnt:

De versleuteling van PrivateVPN werkt zoals bedoeld.

Om deze versleuteling te implementeren, maakt de VPN gebruik van Perfect Forward Secrecy (PFS), verifieert de gegevensuitwisseling met een SHA-384-hash en versleutelt het verkeer met de AES-256-versleutelingsmethode.

Samen zorgen deze protocollen ervoor dat je gegevens veilig, privé en beschermd blijven.

De VPN heeft een kill switch voor desktop en mobiele apparaten, maar deze is niet standaard ingeschakeld. Je moet hem dus zelf inschakelen in het tabblad ‘Connection Guard’ van het instellingenmenu. Deze functie is cruciaal: bij een onverwachte VPN-onderbreking verbreekt de kill switch automatisch je internetverbinding, zodat je echte IP-adres niet wordt blootgesteld. Het blijft een punt van aandacht dat de kill switch van PrivateVPN niet standaard ingeschakeld is.

Tijdens onze tests functioneert Connection Guard uitstekend en voorkomt het dat ons IP-adres lekt bij een onverwachte onderbreking. Wel zien we dat de app ons IP-adres blootstelt bij het wisselen van server. Gelukkig waarschuwt de app vooraf, zodat je de verbinding kunt annuleren of verbreken. Het blijft wel teleurstellend dat dit probleem nog niet volledig is opgelost.

Je persoonlijke gegevens kunnen blootgesteld worden bij het wisselen van server.

IPv6-lekken op Linux

Onze tests laten zien dat PrivateVPN IPv6-adressen lekt op Linux. Terwijl de standaard VPN-apps voorzien zijn van IPv6-lekbescherming, ontbreekt deze functie in de Linux-versie.

Dit vormt een ernstig privacyprobleem dat zo snel mogelijk moet worden opgelost. Tot die tijd raden we aan IPv6 uit te schakelen via de systeeminstellingen van Linux.

Op Ubuntu lekt PrivateVPN ons IPv6-adres.

Er zijn servers beschikbaar op populaire locaties zoals de VS, het VK, Australië, Japan, Duitsland, en Canada. Al deze servers hebben ook een keuze uit servers op stadsniveau, zodat je verbinding kunt maken met de dichtstbijzijnde server in een bepaald land.

Wij waarderen in het bijzonder dat PrivateVPN servers heeft in vijf Zuid-Amerikaanse landen, aangezien veel andere VPN’s alleen servers in Brazilië aanbieden.

Desondanks zijn er enkele populaire regio’s die PrivateVPN in een toekomstige update zou moeten toevoegen. Op dit moment biedt PrivateVPN geen IP-adressen uit populaire regio’s zoals India en Egypte. Veel andere VPN’s, waaronder Proton VPN en ExpressVPN, hebben wel servers in deze landen.

De interface van PrivateVPN is aanpasbaar en je kunt kiezen tussen de ‘eenvoudige’ en de ‘geavanceerde’ weergave. In de geavanceerde modus pas je instellingen zoals het protocol, de versleuteling en andere opties aan via de tabbladen aan de linkerkant.

In de praktijk gebruiken we zelf vaak de geavanceerde weergave, maar als je je voorkeuren eenmaal hebt ingesteld, is de eenvoudige weergave perfect voor een snelle verbinding.

Klik op de onderstaande secties om te zien hoe de VPN eruitziet en werkt op verschillende platforms.

We testen PrivateVPN met verschillende torrent-clients en kunnen telkens zonder onderbrekingen torrentbestanden downloaden. Ook bij grote bestanden, zoals films, muziek of software, verloopt het downloaden probleemloos.

PrivateVPN behoort tot de snelste VPN’s voor torrenting.

Hoewel torrents op alle servers is toegestaan, raden we je aan alleen verbinding te maken met een locatie uit de ‘Dedicated IP’-serverlijst.

Deze servers zijn eigendom van en worden gecontroleerd door PrivateVPN, in tegenstelling tot alle andere servers die van derden worden gehuurd. Dit zorgt voor een extra laag van controle en veiligheid, wat essentieel is als het gaat om het privé houden van torrent-activiteiten.

Daarnaast ondersteunen deze servers automatisch port forwarding, waardoor je dit niet handmatig hoeft in te stellen. Daardoor is PrivateVPN bij het downloaden van torrents vaak sneller dan veel andere VPN-diensten.

Om dit te illustreren, zie je hieronder een vergelijking van de prestaties van PrivateVPN met andere toonaangevende torrent-VPN’s bij het downloaden van een torrentbestand van 20 GB:

Omdat PrivateVPN een VPN is die vooral gericht is op streaming, valt het tegen dat deze dienst geen Smart DNS-proxy aanbiedt. Bovendien heeft de VPN geen routerapp en verkoopt het ook geen routers met de service vooraf geïnstalleerd.

Dit betekent dat je de VPN handmatig op je router moet instellen om streamingdiensten te deblokkeren op apparaten zoals een PS5 of Apple TV. Tenzij je technisch onderlegd bent, raden we dit af, omdat een verkeerde configuratie je router onbruikbaar kan maken.

Met PrivateVPN kun je maximaal 10 apparaten tegelijk verbinden met een VPN-server. Voor de meeste gebruikers is dat ruim voldoende, tenzij je je account met familie of vrienden deelt.

Dedicated IP-servers

Alle apps van PrivateVPN hebben een apart tabblad waarmee je verbinding maakt met de zogenaamde ‘Dedicated IP’-servers. In tegenstelling tot veel andere VPN’s kost deze functie niets extra’s en is het bij elk abonnement inbegrepen.

Wanneer je verbinding maakt met een van deze servers, wordt je IP-adres niet gedeeld met andere gebruikers. Omdat het IP exclusief voor jou is, zijn deze servers ideaal voor het omzeilen van geo-blokkades op streamingdiensten. Bovendien zijn de IP-adressen dynamisch, zodat je bij een nieuwe verbinding een ander IP-adres krijgt.

PrivateVPN bezit al deze servers zelf en huurt er geen enkele van derden. Dat biedt extra privacy en veiligheid, omdat er geen externe partijen verantwoordelijk zijn voor je gegevens.

PrivateVPN biedt dedicated IP-adressen op 13 locaties.

De dedicated IP-servers van PrivateVPN zijn een van de belangrijkste sterke punten van deze VPN, waardoor nog betere beveiliging en zeer betrouwbare streaming mogelijk zijn. Helaas promoot de VPN deze servers nergens en biedt het ook geen handleidingen om gebruikers wegwijs te maken in het gebruik ervan. We zouden graag zien dat hier in de toekomst meer aandacht aan wordt besteed.

PrivateVPN werkt in China

PrivateVPN is een van de meest betrouwbare VPN’s voor gebruik in China. Tijdens onze tests werkt de dienst ongeveer 82% van de tijd. Andere top-VPN’s, zoals NordVPN en Surfshark, hebben een uptime in China van respectievelijk slechts 0% en 35%.

PrivateVPN werkt betrouwbaar in China.