Om PrivateVPN te installeren en te gaan gebruiken, ga je naar de website en klik je op Get PrivateVPN. Kies je abonnementsplan en download de app. Dit hele proces was eenvoudig en duurde minder dan 10 minuten.
PrivateVPN heeft zijn app-ontwerp lange tijd niet bijgewerkt. Het ziet en voelt nu enigszins gedateerd aan in vergelijking met andere top VPN’s.
Vreemd genoeg toont de homepagina van de website al meer dan een jaar een versie van de app met een bijgewerkte interface. Toen we ernaar vroegen, verklaarde een vertegenwoordiger van PrivateVPN “dat er geen timeframe is” voor wanneer dit zal worden uitgebracht.
Hier is meer detail van onze ervaring met het gebruik van PrivateVPN op elk besturingssysteem:
Desktop & Laptop (Windows & Mac)
Exclusief voor de desktop apps laat PrivateVPN je kiezen tussen een ‘eenvoudige weergave’ of een ‘geavanceerde weergave’.
Vanuit de geavanceerde weergave van de app kun je handmatig een reeks instellingen configureren. Je kunt het gebruikte encryptieniveau aanpassen en ook geavanceerde functies inschakelen. Dit maakt de geavanceerde weergave geweldig als je de service aan je voorkeuren wilt aanpassen.
De eenvoudige weergave daarentegen is geschikt als je een VPN beginner bent die een snelle en eenvoudige manier wil om de VPN te verbinden en de serverlocatie te veranderen. Maar we zouden wel willen dat sommige van de simpelere instellingen, zoals het veranderen van het VPN-protocol, vanuit deze weergave veranderd konden worden.
Helaas kan PrivateVPN, in tegenstelling tot bijna elke andere VPN-app, niet automatisch de snelste server kiezen op basis van je locatie. In plaats daarvan zul je er handmatig een moeten kiezen.
Het kiezen van een server is eenvoudiger op Windows, omdat de app de server ping weergeeft en van een kleurcode voorziet. Maak gewoon verbinding met de server met de laagste ping voor de hoogste snelheden. Op Mac is de serverlijst leeg, zonder aanduiding van de afstand tussen jou en de server.
De Windows app (boven) toont meer serverinformatie dan de Mac app (onder).
Zoals je in bovenstaande schermafbeelding kunt zien, is het venster met de serverlijst op beide platforms onnodig groot. Dezelfde hoeveelheid informatie kan worden weergegeven in een venster dat half zo groot is, dus we zouden op zijn minst willen dat dit aanpasbaar is.
We houden er ook niet van hoe de serverlijst opent in een geheel nieuw venster en het beginscherm van de app hindert. Hierdoor duurde het even voordat we doorhadden dat je het venster moet sluiten om terug te keren naar de hoofdapp. Bij bijna elke andere VPN kun je vanuit het beginscherm van de app van server wisselen.
Teleurstellend is dat PrivateVPN niet te gebruiken is vanuit de menubalk op Mac en de taakbalk op Windows. Bij andere VPN’s kun je vanaf hier snel van serverlocatie veranderen, maar PrivateVPN heeft deze functionaliteit niet.
Mobiel (iPhone & Android)
De iOS- en Android-apps van PrivateVPN zijn eenvoudig maar zeer gebruiksvriendelijk. Vanaf het beginscherm kun je met de grote aan/uit-knop verbinding maken met de VPN of de verbinding verbreken.
Teleurstellend is echter dat PrivateVPN geen mobiele functies heeft toegevoegd om de app beter te gebruiken. Het bevat geen donkere modus interface en er is geen integratie met de Snelkoppelingen app op iOS. Ook zijn er geen widgets beschikbaar voor iOS en Android.
Het beginscherm van de iOS app (links) is identiek aan de Android app (rechts).
Net als op de desktop is het enige significante verschil tussen de mobiele apps van PrivateVPN de toevoeging van server ping op de Android-versie.
In tegenstelling tot de desktop apps hebben de mobiele apps geen ‘eenvoudige’ of ‘geavanceerde’ weergave. Om de instellingen van de VPN te veranderen, tik je gewoon op VPN-instellingen. We raden aan om vanaf hier de kill switch in te schakelen zodra je de app downloadt, want die is niet standaard ingeschakeld.
Kortom, PrivateVPN’s mobiele apps zijn de meest basic die we gezien hebben van een toonaangevende VPN-aanbieder. De VPN zal achterblijven bij de concurrentie, tenzij het tijd steekt in de integratie met het apparaat waarvoor het gebouwd is.
Linux App
Hoewel mogelijk, is het uiterst moeilijk om verbinding te maken met een PrivateVPN server op Linux. De VPN heeft geen CLI of GUI app voor Linux.
Om verbinding te maken met PrivateVPN op Linux moet je OpenVPN certificaat- en sleutelbestanden gebruiken.
Het is een langdurig, technisch proces dat er niet eenvoudiger op wordt door PrivateVPN’s verouderde walkthrough in 12 stappen. Met Ubuntu 22.04 ontdekten we dat de meeste instructies verwezen naar labels en opties die een andere naam hebben gekregen of niet meer bestaan. Je moet deze 12 stappen ook herhalen als je de mogelijkheid wilt hebben om met meer dan één server verbinding te maken.
PrivateVPN is moeilijk te gebruiken op Linux.
We ontdekten ook dat de Linux app je IPv6 adres lekt, waarover je elders in deze beoordeling kunt lezen.
We zouden liever zien dat PrivateVPN de tijd nam om volledige Linux ondersteuning toe te voegen – zelfs een CLI app als die van ExpressVPN is eenvoudiger te gebruiken dan dit. VPN’s met vergelijkbare prijzen, zoals Surfshark, bieden volledig uitgeruste Linux apps die net zo eenvoudig te gebruiken zijn als de Windows en Mac versies.
Amazon Firestick & Fire TV
PrivateVPN heeft een simpele en gebruiksvriendelijke app voor Amazon Fire TV Stick. Met behulp daarvan konden we snel verbinding maken met een server om 14 op onze TV te deblokkeren.
Het veranderen van de serverlocatie was ook eenvoudig. Hoewel we graag de mogelijkheid hadden gehad om naar een specifieke locatie te zoeken in plaats van door de hele lijst met landen te scrollen.
Een nadeel van de interface van de app is dat hij niet geoptimaliseerd is voor Fire TV. Omdat het een verkleinde versie is van de Android app, die oorspronkelijk was ontworpen voor touch input, is het moeilijk om uit te zoeken welke instelling je op een bepaald moment bedient. De enige aanwijzing is dat de knop in focus een vage groengekleurde rand krijgt.
PrivateVPN’s Firestick app is niet geoptimaliseerd voor grotere schermen.
Om dit op te lossen zouden we graag zien dat PrivateVPN een aangepaste app voor Fire TV ontwikkelt. Andere VPN’s, zoals CyberGhost en Atlas VPN, hebben een aangepaste app voor Firesticks. Deze zijn ontworpen met grotere schermen in gedachten, waardoor ze veel makkelijker te gebruiken zijn.
